كيف أصبح مارك كافنديش، صاحب الرقم القياسي، أسطورة في سباق فرنسا للدراجات – وفقًا لمنافسيه الشرسين وزملاء الفريق المخلصين
القاهرة: «دريم نيوز»
لقد أعطاني مارك كافنديش ذات مرة المظهر.
كان ذلك في بهو أحد الفنادق في يوركشاير؛ وكان متأخراً بعض الشيء فاعتذر بشدة، ثم أجاب على الأسئلة المتعلقة بجولة فرنسا للدراجات بحماس وتفصيل. ولسبب ما، اعتقدت أن عشر دقائق من المحادثة السلسة جعلتني صديقه المقرب، لذا نظرت في عينيه وسألته السؤال الذي لم يعجبه الإجابة عليه: إلى أي مدى تريد تحطيم الرقم القياسي الذي سجله إيدي ميركس في جولة فرنسا للدراجات؟ تجاهل ذلك. ولكن ماذا يعني ذلك بالنسبة لك؟ التزم الصمت. ألن يكون ذلك تتويجاً لإرثك؟
كانت النظرة في مكان ما من مخطط فين للغضب والازدراء، وتوقعت أن يغادر المكان. لكنه ظل باقياً، ولكن في تلك اللحظة القصيرة، شعرت بألطف وخزة من شائكته الشهيرة. سُئل كافنديش ذات مرة عما تعلمه من يوم صعب على الدراجة. فأجاب: “إن الصحفيين يطرحون أحيانًا بعض الأسئلة الغبية اللعينة”.
في رحلته الطويلة نحو فوزه التاريخي الخامس والثلاثين بالمرحلة، شعر زملاؤه في الفريق ومنافسوه جميعًا بلسان كافنديش الحاد. كان يغلق الأبواب إذا لم تسير المرحلة كما خطط لها. كان يتم إلقاء الخوذات.
“لقد وقفنا في الحافلة بعد السباقات وكنا نصرخ في وجوه بعضنا البعض”، هذا ما أخبرني به مارك رينشو، الرجل الذي كان يقوده في السابق.
يقول مايكل موركوف، زميل كافنديش في الفريق، عن قضاء شهر في جيوب بعضهما البعض: “إنه شخصية مميزة بالتأكيد، لذا فهناك صعود وهبوط. إنه سريع الغضب إلى حد ما”.
يروي مارسيل كيتل، أحد أعظم منافسي كافنديش، قصة حدثت له في جولة فرنسا عام 2012. “على خط البداية في مراحل مختلفة – حدث ذلك أكثر من مرة – لم يكن سعيدًا بجهاز الكمبيوتر الخاص بدراجته وكان يصرخ ويصرخ في ميكانيكيه، بجانب جميع الدراجين الآخرين. كان الجميع ينظرون بعيدًا [thinking] “لا يمكنك أن تفعل ذلك يا كاف، إنه أمر مجنون حقًا وغير محترم حقًا.”
“لكن الجميع في نفس الوقت قالوا، “إنه يمكن أن يكون رجلاً لطيفًا حقًا”. إنه فقط… هو.”
***
كان رينشو الملازم المخلص لكافنديش طوال معظم حياته المهنية. وعلى السطح لم يكن هناك ما يجمع بين رجل أسترالي هادئ ورجل مانكس المتحمس؛ فكان أحدهما صارمًا ومحسوبًا، بينما كان الآخر عاطفيًا ومندفعًا في كثير من الأحيان. لكن كافنديش كان في احتياج إلى هدوء رينشو على الطريق، وكانت طباعهما تكمل بعضها البعض.
يقول رينشو بجدية، وكأنه منزعج حقًا من الصورة التي خلقها لنفسه: “لا أعتقد أنه من الممكن أن يكون لديك اثنان من مارك كافنديش في فريق واحد وأن ينجح الأمر”.
لقد أحدث كافنديش تغييراً كبيراً في الترتيب الحالي على الفور، حيث فاز بأربع مراحل في أول سباق له في فرنسا عام 2008، وتم إقرانه برينشو في العام التالي. كانت أول مرحلة لهما فوضوية ولكن “في غضون ستة أشهر تمكنا من السيطرة على الأمور بشكل جيد”.
كانت أول جولة لهما معًا هي الأكثر ثمارًا لكافنديش، حيث فاز بست مراحل في المجموع، وهو إنجاز نادر (الرقم القياسي في جولة واحدة هو ثماني مراحل). كان الحدث الأبرز بلا شك هو اليوم الأخير في باريس، حيث فاز في الشانزليزيه حيث أنهى رينشو السباق خلفه في المركزين الأول والثاني. كان من الواضح أن رينشو كان بإمكانه أن يكون فائزًا بحق، وسرعان ما تم الاعتراف به باعتباره “أفضل رجل في العالم”، ولا سيما من قبل كافنديش الذي أشاد بصديقه.
كانت مهمة رينشو هي قيادة كافنديش خلال المعركة وتقديمه قرب خط النهاية وكأنه ملك على وسادة. كان يقوم بدور نظام الملاحة والزجاج الأمامي وعمليات الأمن في آن واحد. “إذا كان علي أن أقود في الرياح، وإذا كان علي أن أحركه إلى الأمام في قسم صعب… فسأقوم بذلك كحارس شخصي حول المجموعة لأنك لست المتسابق الأكثر شعبية عندما تفوز بخمس مراحل في الجولة”.
كان من الممكن أن يشعر رينشو بالغيرة أو التنافس، لكنه كان يعلم أنهما حيوانان مختلفان. “إذا قارنا بعضنا البعض في التدريبات، فقد أقترب من بعضنا البعض. ولكن عندما يكون هناك خط نهاية وجائزة كبيرة، فإنه يذهب إلى أبعد من أي شخص آخر بنسبة 1 أو 2 في المائة، ويذهب بقوة أكبر قليلاً، ويؤذي نفسه أكثر قليلاً. إنه يتمتع بالدافع الإضافي واتخاذ القرارات الماكرة التي تحتاجها لتكون فائزًا”.
كان الفريق يكن احترامًا عميقًا لكافنديش. يقول رينشو: “عندما دخل الغرفة، رفع الجميع أيديهم لأنهم يعرفون أنه الأفضل”. وما برز إلى جانب المجموعة المتزايدة من الكؤوس والقمصان هو قدرته الفريدة على التعامل مع النكسات، والنجاح فيها.
“كانت إحدى اللحظات التي صدمتني أكثر من غيرها هي العام الذي تعرض فيه لحادث مروع في سباق طواف سويسرا. فقد سقط جلده من أعلى كتفيه إلى مؤخرته ـ لقد سقط ظهره بالكامل. وبعد أسبوعين عاد إلى سباق طواف سويسرا وعاد إلى الفوز. لم أرَ مثل هذا في العديد من المتسابقين الآخرين”.
***
كان كافنديش كابوساً في السباق. كانت فترة هيمنته على سباقات السرعة أشبه بفترة روجر فيدرر أو تايجر وودز، وخاصة في سباق فرنسا للدراجات. كان هناك 180 من أكثر البشر تميزاً في عالم الرياضة على خط البداية يتنافسون على 21 مرحلة، وبالنسبة لمعظم المتسابقين فإن الفوز بمرحلة واحدة فقط كان نجاحاً غير مشروط. فاز كافنديش بـ 23 مرحلة من عام 2008 إلى عام 2012، بمعدل 4.6 مرحلة في كل جولة.
كان أصغر حجمًا وأخف وزنًا من العديد من منافسيه، وكان كتلة عضلية مشدودة، وكان سلاحه الأكبر هو تسارعه المتفجر. كان لديه أسلوب غير منتظم ومتمايل كان نادرًا ومثيرًا للاهتمام بالنسبة للجماهير ووسائل الإعلام. بحلول عامه الثاني، اكتسب هالة. كان بلا منازع أسرع رجل في العالم. هُزم منافسوه بسنتيمترات على خط النهاية، لكنهم خسروا بالفعل أمام وجوده في البداية.
يقول مارسيل كيتل، العداء الألماني الذي فاز بـ14 مرحلة من طواف فرنسا وطور منافسة شرسة مع منافسيه: “بالنسبة لي، كان كاف هو الرجل الذي يجب التغلب عليه”.
كانت علاقة كافنديش مع رينشو بالغة الأهمية، لكن اتباعه لقاعدة البداية لم يكن السبيل الوحيد للفوز. فقد كان بإمكانه أن يكون خارج الصورة، ولا يظهر زملاؤه في الفريق، ويقود بهدوء سيارته إلى الأمام لسرقة فوز كان يعتقد أنه ملكه. يقول كيتل: “لقد تصرف بشكل غير متوقع”. المستقل“لقد جعل دائمًا من الصعب توقع خطوته التالية.”
يقول كيتل إن علاقتهما كانت “غير مريحة” خارج الدراجة، لكنها كانت مليئة بالاحترام أيضًا. “إنه يكره الخسارة وبعد النهاية، يمكنك أن تشعر بذلك حقًا – بالنسبة لي الأمر نفسه. لكن في عام 2013 كان يهنئني بعد فوزي الأول بالمرحلة ويقول، “هذا سيغير حياتك”. لقد رحب بي على أعلى مستوى من العدائين. لقد اتخذ هذه الخطوة نحوي، وليس بعيدًا عني”.
لقد تقاعد كيتل بالفعل وبدأ في التعليق على سباق فرنسا للدراجات في السادسة والثلاثين من عمره، وهذه الأيام يتبادل هو وكافنديش القصص في حلبة السباق. ويجمع بينهما تجربة مشتركة لا يفهمها إلا القليلون: كيف يشعر المرء عندما يركب دراجة هوائية جنبًا إلى جنب في نفق من الضوضاء الصاخبة في خط النهاية المستقيم لسباق فرنسا للدراجات.
ولكن على الرغم من كل ما يشتركان فيه، يشير كيتل إلى أنهما كانا رياضيين مختلفين للغاية. “إنه مهتم بتاريخ الرياضة، وأحب الأساطير والقصص الماضية. أما أنا فلدي وجهة نظر مختلفة بشأن ركوب الدراجات: لقد استمتعت بها، وما زلت أستمتع بها، لكن لم تكن لدي طموحات لكتابة التاريخ”.
***
كان خريف مسيرة كافنديش مليئا بالمصاعب: الحادث الوحشي في فيتيل الذي أخرجه من جولة 2017 بسبب كسر في الكتف، والذي أدى إلى استبعاد بيتر ساجان؛ الصراع مع الصحة العقلية؛ نوبات متكررة من فيروس إبشتاين بار والتي جعلته بالكاد قادرا على الركوب.
ولم تكن عودته إلى سباق فرنسا للدراجات، مع فريق كويك ستيب في عام 2021، إلا من خلال ضربة حظ عندما تعرض سام بينيت، المتسابق الرئيسي للفريق، لإصابة في الركبة؛ وتم إقران كافنديش مع الفنان الشهير الذي يقود فريق بينيت، الدراج الدنماركي القوي مايكل موركوف.
وكما حدث مع رينشو، فقد ظل كل منهما يفتقد الآخر في سباقهما الأول في جولة بلجيكا، لذلك قبل جولة فرنسا، جلس موركوف وكافنديش لإجراء محادثة صريحة.
يقول موركوف: “لقد شعرت أننا لم نكن متحدين حقًا، لأكون صادقًا، ربما لم نكن على نفس الصفحة”. المستقل“قلت له، “انظر، أعتقد حقًا أنك قادر على الفوز بمرحلة هنا في فرنسا”. أعتقد أنه عندما جاء إلى هناك لم يكن يعتقد حقًا أنه قادر على الفوز، ولكن عندما قلت له ذلك، رأيت حقًا ذلك الضوء في عينيه. لقد كان مستعدًا.”
“لقد تطلب فوزهما الأول معًا بعض الارتجال بعد أن تسبب حادث في تعطيل قطارهما الرئيسي بالقرب من خط النهاية. “لقد قمت برفعه إلى الأمام وأسقطته في المقدمة قبل 500 متر من النهاية. عندما وصلت إلى خط النهاية لم أصدق عندما قال إنه فاز بالفعل.”
كانت هناك توقعات مكثفة في مراحل السباق السريع في كويك ستيب، ولكن كان هناك أيضًا ضغط هائل لإجبار كافنديش على عبور الجبال داخل حدود الوقت كل يوم لتجنب الإقصاء، وأبرزها الصعود المزدوج الوحشي لجبل فينتو.
“كان كاف في أقصى حدوده في ذلك اليوم، كان في المنطقة، ولم يرد. ثم مررنا بنصب توم سيمبسون التذكاري [the British rider who died on Ventoux in 1967] وفجأة توقف وخلع خوذته وانحنى أمام النصب التذكاري. كنا متوترين للغاية لأنه كان على وشك إنهاء المرحلة.
“ثم يتعين علينا المرور بالنصب التذكاري مرة أخرى. ذهبت إليه وقلت له، “يا صديقي، أنا معجب بقيامك بتحية النصب التذكاري، لكن من فضلك حافظ على تركيزك لأننا خمسة رجال هنا عملوا طوال اليوم لمساعدتك في المرور”. لذا ذهب إلى السيارة والتقط قبعة ركوب الدراجات، وعندما مررنا بالنصب التذكاري مرة أخرى ألقى القبعة وألقى تحية أخرى لتوم سيمبسون. أعتقد أننا وصلنا إلى الحد الزمني بأقل من دقيقة.”
وعندما انتهوا في النهاية، انهار كافنديش بينما كان زملاؤه في الفريق الذين حموه من الرياح يصطدمون بقبضاتهم ويربتون على ظهورهم كما لو كانوا قد فازوا بمرحلة أخرى.
يقول موركوف: “بالنسبة لي، إنها قصة نموذجية في عالم كاف، لأنه على الرغم من الضغوط الشديدة، فإنه يبحث دائمًا عن شيء أعمق من مجرد الفوز بالسباقات”.
***
في الأساس، يجب أن تكون مجنوناً سريرياً لتكون عداءً. لا ينبغي للبشر أن يرغبوا في ركوب دراجة بسرعة 50 ميلاً في الساعة، جنباً إلى جنب مع مجانين آخرين وهم يرتدون ملابس من الليكرا. لكن عداءي السرعة النخبة لديهم طريقة مختلفة. يتنافس كافنديش مع عواطفه على الحافة لأنه بنى حياته المهنية على الحواف الحادة لرياضة ركوب الدراجات، حيث يتم قياس النجاح بالمللي ثانية.
ولكي ينجح ويفوز، يتعين على كافنديش أن يكون في قمة نشاطه؛ فهو يحتاج إلى أن يدخل إلى غرفة ويطالب الجميع بكل شيء، بما في ذلك نفسه. والطريقة الوحيدة للوصول إلى هذه النقطة هي أن يشعر بالضغط، مثل اللهب على الجلد.
يقول رينشو: “إنه أكثر هدوءًا في الحياة الواقعية. أعتقد أنك لا ترى سوى 15 دقيقة من الشهرة في بعض الأحيان. نعم، لم نجلس فقط حول نار المخيم ونغني. لقد تنافسنا وجهاً لوجه مع الأفضل في العالم”.
لقد عاد كافنديش إلى دائرة مفرغة من كل الجوانب. فقد وصل إلى هناك كمُخرب، دخيل ــ “مُستضعف”، كما وصف نفسه في كتابه، “لقد تعلم الكفاح والنضال لأن هذه كانت الطريقة الوحيدة للبقاء على قيد الحياة”. والآن، أكثر من أي وقت مضى، أصبح هو المستضعف مرة أخرى. وقليلون هم الذين يعتقدون أنه الأسرع في المجموعة الآن، وهذا أضاف المزيد من الوقود.
في العام الماضي، أعاد كافنديش رينشو إلى ركنه للتشاور مع زملائه الجدد في فريق أستانا بشأن دقة الانطلاق، ومن المفترض أن يكون ذلك لإعدادهم لتجربة مارك كافنديش بأكملها. هذا العام، اجتمع مرة أخرى مع موركوف، كما لو كان بحاجة إلى تجميع أعظم أجزاء حياته المهنية قبل أن يتمكن من إكمالها.
كان كافنديش قد أرجأ اعتزاله سنة بعد سنة، يائساً من تجاوز ميركس، فبذل قصارى جهده للوصول إلى هناك. ومع كل مرحلة يمر بها، ومع كل جولة تنتهي، بدا الأمر أبعد من متناوله. ولكن هذه المرة، في مواجهة مجموعة من المتسابقين المكتظين في المرحلة الخامسة، أنتج كافنديش سباقاً سريعاً لم يسبق له مثيل، فتخطى الفوضى، وقفز من عجلة إلى أخرى حتى وجد نفسه فجأة في هواء نقي، ورأسه منخفض، وهو يتألم عند خط النهاية.
“هل تعلم ما يزعجني؟” كافنديش قال العام الماضي“يطلق الجميع على هذا السجل اسم سجل ميركس. إنه ليس سجل ميركس، بل هو سجل شركة ميركس.” ملكنا لن أحطم رقمه القياسي، بل سأحطمه. ملكنا سِجِلّ.”
إنه له الآن.
نُشرت نسخة من هذه المقالة لأول مرة في 3 يوليو 2023
للمزيد : تابعنا علي دريم نيوز، وللتواصل الاجتماعي تابعنا علي فيسبوك وتويتر .
مصدر المعلومات والصور: independent
