قام مات وجاك ويتلوك بزيارة 16 ناديًا في دوري كرة القدم الأمريكية إلى وطنهم

قصص مثل هذه تؤدي فقط إلى إدامة المشكلة، لكن الأسرة تتفهم الاهتمام وتستمتع بأجزاء من التجربة.

“أعتقد أنه صعودا وهبوطا قليلا. من الجيد أن يكون لديك أخ أو توأم يمر بكل شيء معًا [with you]قال جاك: “لكن في الوقت نفسه، أنا شخصيتي”.

“أنا من أنا. نحن لسنا معًا حقًا، نحن مجرد إخوة. نحن لسنا توأمان حقًا، إلى حد ما، ونحن في الواقع مختلفان إلى حد ما.

قال مات في تلك المرحلة: “لقد كنا نرتدي ملابس مختلفة دائمًا. لقد حصلت على الأحذية اللامعة، وحصل هو على الأحذية الداكنة. لقد ربانا أمي وأبي كشخصين مختلفين.

تحميل

معارك الفناء الخلفي

كان أول وأشرس خصوم ويتلوكس بعضهم البعض، في مزرعة العائلة التي تبلغ مساحتها 80 فدانًا، والتي كانت بمثابة مجمع شبه رياضي.

لقد أمضوا الكثير من الوقت في الخارج في ممارسة الرياضة في المنزل لدرجة أن جاك قال مازحًا إن والدتهم ستعاقبهم على سوء التصرف بحبسهم في الداخل.

غالبًا ما يتم تكليف شقيقهم أليكس البالغ من العمر 15 عامًا بمهام الحكم، لكنه بدأ في الوصول إلى المرحلة الأكثر جدية في كرة القدم، على الرغم من أنه “مهاجم ماكر” أكثر من كونه لاعبًا رئيسيًا كبيرًا مثل فريقه. قالت أنجيلا: الأشقاء الأكبر سناً.

قد نسمع المزيد عن Alex في السنوات القادمة أيضًا، نظرًا لأنه كان يمثل للتو فريق Goulburn Murray Bushrangers في كأس V/Line تحت 15 عامًا.

تمتلك عائلة Whitlocks أنابيب قديمة كأعمدة مرمى في الجزء الأمامي من ممتلكاتهم، بالإضافة إلى ملعب تنس خرساني في الخلف، بالإضافة إلى ملعب لكرة السلة، وجدار يستخدم للكريكيت، وكان في السابق منطقة مخصصة لكرة القدم، ومساحة كبيرة للجري والركل شيرين .

وقال جاك: “ليس من المعتاد أن تذهب كل يوم إلى الفناء الخلفي وتلعب ضد أحد أفضل اللاعبين الأساسيين في أستراليا، لذا فإن الأمر ذو قيمة كبيرة”.

“من الجيد أن يكون لديك شخص يخوض نفس المعارك، ثم يحقق نفس الانتصارات التي حققتها طوال حياتك. نحن ندفع بعضنا البعض بقوة.”

تحميل

كأخوة، كانت الأوقات الوحيدة التي كانوا يتجادلون فيها هي أثناء مناقشة خطأ في ملعب كرة السلة – حيث تقاتلوا واحدًا لواحد لساعات حتى أصبح الملعب أسودًا – أو إذا كانت الكرة داخل أو خارج.

كانت هناك أيضًا معارك طويلة، حيث كانت أنجيلا هي صاحبة الركلة دائمًا تقريبًا.

قالت أنجيلا: “أتذكر زوجي وهو يقول: هل نحتاج إلى الحصول على بعض الأضواء الكبيرة المزدهرة؟”. “وقلت لنفسي: لا، إذا فعلنا ذلك، فلن يدخلوا أبدًا”.

لعب فريق Whitlocks كرة السلة لفريق Shepparton Gators ومثلوا Victoria Country في تلك الرياضة أيضًا قبل التخلي عنها بشكل تنافسي في بداية العام الماضي للتركيز على كرة القدم.

وقال مات: “أنا بصراحة أحب كرة السلة الخاصة بي، وكان قرارًا صعبًا جدًا بالنسبة لي بالتوقف”.

حلم AFL

كانت عائلة Whitlocks على رادار مسؤولي التوظيف لسنوات، لكن كلاهما خطا خطوات كبيرة للأمام في عام 2024.

جعل جاك الجميع ينتبهون في الجولة الافتتاحية من Talent League، حيث حصل على سبع علامات، وركل 4.4 وحقق 13 نتيجة في أداء شاهق على حساب تسمانيا أظهر قدرته الخام وروحه الرياضية.

لقد كان كافيًا لمختاري أكاديمية AFL أن يدفعوه إلى فريق النخبة – وحظيت لعبته بتعليقات رائعة من سفير المواهب في الدوري، كيفن شيهان.

“كنت أموت لرؤية صبي طوله 200 سم [break out]”، قالت شيهان في هذا العنوان الرئيسي قبل بطولة هذا العام تحت 18 عامًا. “لقد أمسك عود الثقاب من رقبته.”

تمامًا كما كان كل شيء يزدهر بالنسبة لجاك، تعرض لكسر في أحد أصابعه أثناء لعبه مع فريق الأكاديمية، مما أدى إلى تهميشه لمدة ستة أسابيع. أثرت هذه الإصابة على مات أيضًا، بعد أن بدأ العام متراجعًا بقوة، بما في ذلك 11 اعتراضًا في مبارياته الثلاث الأولى.

مع إصابة شقيقه وزميله حارس المرمى جوش مورفي، قام فريق Bushrangers بتوجيه مات إلى الهجوم بتأثير مدمر.

سجل مات خمسة أهداف مرتين في أول ثلاث مباريات له بعد هذه الخطوة، وظل مهاجمًا لمعظم الموسم، بينما عاد إلى الدفاع في بطولة تحت 18 عامًا.

تحميل

كان التبديل يذكرنا بموسم 2018 لـ King Twins، عندما أدى تمزق الرباط الصليبي الأمامي لـ Max إلى تقدم Ben من الدفاع – وأصبح هذا مركزه على مستوى AFL.

“كنت أخطط دائمًا للمضي قدمًا في مسودة السنة الخاصة بي لأنني، في الغالب، كنت أقلل من شأني كلاعب في القاع. قال مات: “لقد أجريت محادثات مع مارك براون، مدرب بوشيز، حول دفعي إلى الأمام بعد الأبطال”.

“أردت أن أكون ذلك المدافع الرئيسي / قلب الدفاع في المنتخب الوطني، ولكن مع إصابة جاك وجوش بالإصابة، تقدمت للأمام مبكرًا ولعبت بعض الكرة الجيدة هناك.”

ليس لدى مات أي تفضيل فيما يتعلق بالمركز الذي يلعب فيه، ويفتخر بتعدد استخداماته – الأمر الذي أثار إعجاب الكشافة الموهوبين بدرجة كافية بحيث يُنظر إليه على أنه اختيار محتمل من بين أفضل 20 لاعبًا. عاد جاك من الإصابة في الوقت المناسب للبطولة وأنهى الموسم بقوة مع فريق بوشرانجرز أيضًا.

كل ما تبقى الآن هو المكان الذي سينتهي بهم الأمر، حيث يزور 16 ناديًا من أصل 18 منزل العائلة.

أنجيلا، التي قامت بتعليم أولادها التربية البدنية في مدرسة جولبرن فالي النحوية، تستعد لاحتمال انضمام ابنيها الأكبرين إلى نادٍ بين الولايات.

كان هناك بعض الحديث بين القائمين على التجنيد خلال الأسبوع بأن العمالقة قد يحاولون تجنيدهم معًا، لكن مات قال إنه يفضل أن ينتهي بهم الأمر في فرق مختلفة.

وقال: “سيكون من الصعب جدًا على فريق واحد أن يجمع بيننا”. “إذا حدث ذلك، فسيحدث ذلك، ولكن سيكون من الجيد أن تذهب إلى مكان آخر، وأن تنمو كشخصك الخاص أكثر.”