إعصار ميلتون يضرب المجتمعات الساحلية في فلوريدا، ويترك الملايين بدون كهرباء ويقتل ما لا يقل عن 13 شخصًا

انتشلت فرق الإنقاذ سكان فلوريدا من حطام إعصار ميلتون يوم الخميس بعد أن اجتاح الإعصار المجتمعات الساحلية حيث دمر المنازل وملأ الشوارع بالطين وتسبب في وابل من الأعاصير القاتلة. ولقي ما لا يقل عن 13 شخصًا حتفهم، وفقًا لإحاطات متعددة قدمها المسؤولون بعد ظهر الأربعاء.

وبعد وصوله بعد أسبوعين فقط من البؤس الذي أحدثه إعصار هيلين، أدى النظام أيضًا إلى انقطاع التيار الكهربائي عن أكثر من 3 ملايين عميل، وإغراق الجزر العازلة بالمياه، وتمزق سقف ملعب البيسبول، وإسقاط رافعة بناء.

ومن بين عمليات الإنقاذ الأكثر دراماتيكية، عثر ضباط مقاطعة هيلزبورو على صبي يبلغ من العمر 14 عامًا يطفو على قطعة من السياج وسحبوه إلى قارب. أنقذ طاقم مروحية تابعة لخفر السواحل رجلاً تُرك متشبثًا بصندوق جليدي في خليج المكسيك بعد أن تعطل قارب الصيد الخاص به قبالة شاطئ مديرا قبل ساعات من وصول الإعصار إلى الشاطئ.

على الرغم من الدمار، أعرب الكثير من الناس عن ارتياحهم لأن ميلتون لم يكن أسوأ. لقد نجا الإعصار تامبا من ضربة مباشرة، ولم تتحقق أبدًا موجة العواصف القاتلة التي كان العلماء يخشون حدوثها.

وتوجهت العاصفة نحو الجنوب في الساعات الأخيرة ووصلت إلى اليابسة في وقت متأخر من يوم الأربعاء كإعصار من الفئة الثالثة في سيستا كي، على بعد حوالي 70 ميلاً (112 كيلومترًا) جنوب تامبا. وكانت الأضرار واسعة النطاق، وقد يستمر منسوب المياه في الارتفاع لعدة أيام، لكن حاكم الولاية رون ديسانتيس قال إن هذا ليس “السيناريو الأسوأ”.

وقال الحاكم في مؤتمر صحفي في ساراسوتا: “إنك تواجه إعصارين في غضون أسبوعين – ليس من السهل المرور به – لكنني رأيت الكثير من المرونة في جميع أنحاء هذه الولاية”. وقال إنه “واثق جدًا من أن هذه المنطقة سوف تنتعش بسرعة كبيرة جدًا”.

وفي سان بطرسبرج قتل شخصان. وقال قائد الشرطة أنتوني هولواي خلال مؤتمر صحفي صباح الخميس، إن حالة وفاة واحدة كانت بسبب مشكلة طبية، والأخرى تتعلق بشخص تم العثور عليه في حديقة.

تم الإبلاغ عن أربع حالات وفاة مرتبطة بالعاصفة في مقاطعة فولوسيا، اثنان منها بسبب سقوط الأشجار على مسكنهم

وقالت دورية الطرق السريعة في فلوريدا إن رجلا يبلغ من العمر 46 عاما اصطدم بشجرة سقطت في مقاطعة سيتروس، مما أدى إلى وفاته في مكان الحادث.

وقال ديسانتيس بعد ظهر الخميس إنه تم إنقاذ ما لا يقل عن 340 شخصًا و49 حيوانًا أليفًا في الجهود المستمرة.

وقالت: “قلت: يا عزيزي، علينا أن نذهب. لأننا لن ننجو من هذا”.

عادوا ليجدوا السقف ممزقًا إلى صفائح عبر الشارع، وعوازل ممزقة تتدلى من عوارض السقف المكشوفة وممتلكاتهم مبللة.

وقالت: “إنها ليست كثيرة ولكنها كانت لنا”. “القليل الذي كان لدينا قد ذهب.”

يبدو أن أسوأ موجة عاصفة حدثت في مقاطعة ساراسوتا، حيث كانت 8 إلى 10 أقدام (2.5 إلى 3 أمتار) – أقل مما كانت عليه في أسوأ مكان خلال هيلين. كما تسببت العاصفة في سقوط ما يصل إلى 18 بوصة (45 سم) من الأمطار في بعض المناطق.

وحث المسؤولون في مقاطعات هيلزبورو وبينيلاس وساراسوتا ولي التي تضررت بشدة في فلوريدا الناس على البقاء في منازلهم، محذرين من سقوط خطوط الكهرباء والأشجار على الطرق والجسور المسدودة والفيضانات.

ومن بين عشرات الأعاصير كان هناك إعصار ضرب جزيرة ماتلاشا الحاجزة الصغيرة، قبالة فورت مايرز. كما عانت قرية الصيد والسياحة من ارتفاع كبير، حيث تعرضت العديد من المباني الملونة لأضرار جسيمة. أمضى توم رينولدز، 90 عامًا، الصباح في إزالة 4 أقدام من الطين والماء وجمع قطع من جوانب الألمنيوم التي مزقها الإعصار الذي التقط أيضًا سيارة وألقاها عبر الطريق.

وفي مكان آخر من الجزيرة، تم تفجير منزل في أحد الشوارع، مما أدى إلى إغلاقه مؤقتًا. اشتعلت النيران في بعض الهياكل. وقال رينولدز إنه يعتزم إصلاح المنزل الذي بناه قبل ثلاثة عقود.

“ماذا سأفعل أيضًا؟” قال.

المزيد | كيفية مساعدة المجتمعات المتضررة من إعصار ميلتون

في المقابل، كان عمال المدينة في جزيرة آنا ماريا ممتنين لعدم الخوض في مياه الفيضانات، حيث قاموا بإزالة الحطام صباح الخميس، بعد أسبوعين من تدمير هيلين للمباني وتفجير أكوام من الرمال يصل ارتفاعها إلى 6 أقدام (1.8 متر). وقال جيريمي روبرتس من فريق الاستجابة للطوارئ بالولاية، إن هذه الأكوام ربما ساعدت في حماية المنازل من المزيد من الأضرار.

وقالت عاملة المدينة كاتي ساندز وهي تقوم بتطهير الشوارع من الأضواء المكسورة: “لقد صدمت لأن الأمر لم يعد أكثر”. “لقد خسرنا الكثير مع هيلين، ولم يتبق الكثير.”

غمرت المياه الشوارع والمنازل في غرب فلوريدا وتسببت في مقتل ما لا يقل عن 230 شخصًا في جميع أنحاء الجنوب. في العديد من الأماكن على طول الساحل، تسابق البلديات لجمع الحطام والتخلص منه قبل أن تتسبب رياح ميلتون وعرام العواصف في تحريكه وتفاقم أي ضرر.

وانقطعت الكهرباء عن معظم أنحاء الولاية. وانقطعت الكهرباء عن أكثر من 3.4 مليون منزل وشركة، وفقًا لموقع poweroutage.us، الذي يتتبع تقارير المرافق.

وقضى نحو 80 ألف شخص ليلتهم في الملاجئ وفر آلاف آخرون بعد أن أصدرت السلطات أوامر إخلاء إلزامية في 15 مقاطعة في فلوريدا يبلغ إجمالي عدد سكانها حوالي 7.2 مليون نسمة.

وفي بونتا جوردا، اجتاحت موجة ارتفاعها 10 أقدام من نهر السلام المنطقة التاريخية، مما أدى إلى إتلاف المنازل ووضع ستة قوارب على طول أحد الشوارع الواقعة على ضفاف النهر. وكانت تلك هي الموجة الثالثة التي تضرب الحي خلال ثلاثة أشهر.

قال جوش بالدوين إنه كان يميل إلى التخلص من قاربه الذي يبلغ طوله 38 قدمًا بدلاً من دفع 100 ألف دولار لإصلاحه. لم يتمكن من الحصول على التأمين لأنها كانت راسية في بونتا جوردا.

وقال: “إنهم لا يحبون الدفع، ودائماً ما يتم تدمير هذا المكان بسبب الأعاصير”.

وعلى بعد نصف بناية، كان كينت وكاثي تايلور، العاملان في مجال تكنولوجيا المعلومات، وابنهما يستخدمان سيارة دفع رباعي مربوطة بسلسلة لسحب الحوائط الجافة المغمورة بالمياه من الطابق السفلي لمنزلهما المكون من ثلاثة طوابق، والذي اشتراه في يوليو/تموز. تم تدمير الطابق السفلي، لكن الطوابق العليا لا تزال سليمة من الناحية الهيكلية.

وقالت كاثي تايلور: “ستعود جميلة مرة أخرى، إنها مجرد لقب”.

بحلول بعد ظهر الخميس، كان ميلتون يتجه نحو المحيط الأطلسي كإعصار ما بعد استوائي مع رياح تبلغ سرعتها 75 ميلاً في الساعة (120 كم في الساعة) – وهي قوة بالكاد تكاد تكون بمثابة إعصار.

ولدى عبور الجسر من البر الرئيسي إلى جزيرة آنا ماريا في وقت مبكر من يوم الخميس، تنفس قائد الشرطة جون كوسبي الصعداء. وتم إجلاء جميع السكان تقريبًا. لم تكن هناك إصابات أو وفيات، ولم تحدث العاصفة المتوقعة أبدًا. وبعد خوفه من أن يكون قسم الشرطة تحت الماء، ظل جافًا.

وقال: “من الجميل أن يكون لديك مكان تعود إليه”.
___

ساهمت وكالة أسوشيتد برس وأي بي سي نيوز في إعداد هذا التقرير.