روبرت ف. كينيدي في محكمة نيويورك وهو يقاتل دعوى قضائية تتعلق بحق الوصول إلى بطاقات الاقتراع مدعيا أنه لا يعيش في الولاية

خاض المرشح الرئاسي المستقل روبرت ف. كينيدي جونيور دعوى قضائية تسعى إلى منعه من الظهور على بطاقة الاقتراع في نيويورك مع بدء المحاكمة يوم الاثنين.

وتزعم الدعوى القضائية أن عريضة ترشيح كينيدي ذكرت زوراً أن محل إقامته يقع في الضواحي الشمالية لنيويورك بينما كان في الواقع يعيش في لوس أنجلوس منذ عام 2014، عندما تزوج من الممثلة شيريل هاينز بطلة فيلم “Curb Your Enthusiasm”.

جلس كينيدي على طاولة محاميه في محكمة في عاصمة الولاية ألباني، وكان يدون أحيانًا ملاحظات ويتشاور مع محاميه، بينما شهد صديقان قديمان أنه كان ضيفًا في منزلهما، ولكن ليس مستأجرهما، في مقاطعة ويستشستر في نيويورك من عام 2014 إلى عام 2017. ورفض كينيدي التعليق خلال استراحة المحكمة لكنه قال إنه سيتحدث إلى الصحفيين بعد انتهاء المحكمة لهذا اليوم.

تسعى الدعوى إلى إبطال التماس ترشيحه في نيويورك. وقد رفعت القضية لجنة Clear Choice PAC، وهي لجنة عمل سياسي فائقة يقودها أنصار الرئيس الديمقراطي جو بايدن.

وبموجب قانون الانتخابات بالولاية، يتعين على القاضي أن يقرر القضية دون وجود هيئة محلفين.

يتمتع كينيدي، المحامي البيئي المخضرم والناشط المناهض للقاحات، بالقدرة على تحقيق نتائج أفضل من أي مرشح رئاسي مستقل منذ عقود، بعد أن اكتسب زخمًا باسم مشهور وقاعدة مخلصة. وقالت حملته إنه حصل على ما يكفي من التوقيعات للتأهل في 42 ولاية حتى الآن. واجهت حملته الانتخابية تحديات ودعاوى قضائية في ولايات مختلفة، بما في ذلك كارولينا الشمالية ونيوجيرسي.

وكان الشاهد الأول يوم الاثنين هو ديفيد مايكلز، الذي شهد أنه اعتاد استضافة كينيدي بانتظام كضيف طوال عام 2017 في منزله في ويستشستر على بعد حوالي 40 ميلاً (64 كيلومترًا) شمال وسط مانهاتن. تم تسليم مايكلز وثيقة محكمة قال فيها كينيدي إن “صديقه ومالك العقار” مايكلز طلب منه الانتقال من ذلك المنزل في مارس 2023 لأن مايكلز كان من أنصار الرئيس جو بايدن.

ووصف مايكلز هذا التصريح بأنه “خيال” وقال إن كينيدي لم يكن مستأجر منزله قط. وقال إنه رأى كينيدي آخر مرة في لوس أنجلوس حوالي عام 2019.

وقالت زوجة مايكل، نانسي ستاينر، لأعضاء هيئة المحلفين إنها كانت مستاءة من وصفها بأنها مالكة عقار من قبل صديق عزيز عليها في السابق، والذي أصبحت “بعيدة عنه للأسف” بسبب مواقفه وتعليقاته العامة.

وقال الزوجان إن كينيدي سعى للاتصال بهما في الأيام الأخيرة، لكنهما لم يتصلا مرة أخرى.

وتشير عريضة الاقتراع التي رفعها كينيدي في نيويورك إلى أن منزله هو منزل يملكه صديق آخر في كاتونا، وهي ضاحية راقية في مقاطعة ويستشستر، حيث قال كينيدي إنه انتقل بعد مغادرة منزل مايكل. لكن الدعوى القضائية تزعم أن المرشح “لا تربطه أي صلة ذات مغزى أو مستمرة بالمنزل” وأنه “لم يقضِ سوى القليل من الوقت، إن وجد”.

وليس لديه عقد إيجار مكتوب، ولم يره الجيران في الجوار، حسب الدعوى التي رفعت في يونيو/حزيران.

وتضيف الدعوى القضائية: “علاوة على ذلك، سوف تظهر الأدلة أن زوجة كينيدي وأطفاله يعيشون في كاليفورنيا، إلى جانب كلابه الثلاثة وغرابين وطائر إيمو وممتلكاته الشخصية”.

ويؤكد محامو كينيدي أن المرشح البالغ من العمر 70 عاما – والذي قاد مجموعة بيئية مقرها نيويورك لعقود من الزمن وكان والده عضوا في مجلس الشيوخ في نيويورك – عاش في الولاية منذ أن كان في العاشرة من عمره.

وكتب محاموه في ملف قدموه للمحكمة: “بينما ربما اشترى السيد كينيدي منزلاً في كاليفورنيا ونقل عائلته مؤقتًا إلى هناك بينما تواصل زوجته مسيرتها المهنية في التمثيل، فإن السيد كينيدي كان وسيظل دائمًا من سكان نيويورك”.

وفي المرافعات القانونية التي سبقت المحاكمة، قال محامي كينيدي، ف. مايكل أوستراندر، إن موكله لديه “علاقة مستمرة” بمنطقة كاتونا.

وبحسب ملف المحكمة، يزور كينيدي منزل كاتوناه قدر الإمكان أثناء حملته الانتخابية، ويدفع ضرائب الدخل لولاية نيويورك ويدفع الإيجار لصاحب المنزل في كاتوناه. وهناك يتلقى البريد، ويسجل للتصويت، ويحمل ترخيصًا لممارسة القانون، ويحتفظ بالملابس والصور العائلية، ويمتلك سيارة مسجلة ويسجلها كعنوان له على رخصة قيادته وغيرها من الوثائق.

وقال المحامي ويليام إف سافينو في بيان صحفي يوم الاثنين: “إنه يحتفظ حتى بصقوره المحبوبة في ولاية نيويورك”. وأضاف أن كينيدي ينوي العودة إلى نيويورك بمجرد اعتزال زوجته التمثيل.

ويأتي موعد المحكمة في اليوم التالي لنشر مقطع فيديو على وسائل التواصل الاجتماعي يظهر كينيدي وهو يشرح حلقة في حياته بمدينة نيويورك: كيف استعاد قبل عقد من الزمان دبًا قتله سائق سيارة وتركه في سنترال بارك في نيويورك مع دراجة فوقها.

___

ساهمت الكاتبة جينيفر بيلتز من وكالة أسوشيتد برس في هذا التقرير من نيويورك.