هيلين جلوفر تلمح إلى اعتزالها بعد فشلها في تحقيق إنجاز تاريخي في رياضة التجديف

يبدو أن هيلين جلوفر ستمنحنا الإذن بإطلاق النار عليها إذا انتهى بها الأمر بالمشاركة في رياضة التجديف في أولمبياد 2028 في لوس أنجلوس.

فازت اللاعبة البالغة من العمر 38 عامًا بالميدالية الفضية في سباق الرباعي للسيدات لتضيفها إلى ذهبيتين حصلت عليهما من الألعاب السابقة وتصبح أول أم بريطانية لثلاثة أطفال تفوز بميدالية أولمبية في أي رياضة. وبعد أن تفوقت الرباعية النسائية على هولندا في سباق سريع مثير، أثبتت الثنائية أنها كانت وراء الرباعية الهولندية التي فقدت الميدالية الذهبية بفارق 0.18 ثانية.

ولكن في عام 1996، لم تكن غلوفر حاسمة مثل السير ستيف ريدجريف في إعلانه الشهير بعد فوزه بالميدالية الذهبية الرابعة في أتلانتا، حيث قال: “أي شخص يراني أذهب إلى أي مكان بالقرب من قارب مرة أخرى، إلى الأبد، فلدي إذن بإطلاق النار علي” (بعد أربعة أشهر، كان ينافس في رياضة التجديف الخلفي وفاز بالميدالية الذهبية الخامسة في سيدني عام 2000 بالطبع…) – ولكنها بالتأكيد ألمحت بقوة إلى أنها ستعلق مجاديفيها الآن.

ويبدو أن زميلات الطاقم سامانثا ريدجريف وإسما بوث وريبيكا شورتن قد اتخذن قرارهن بشأن ما إذا كانت جلوفر ستسعى للحصول على دورة ألعاب رابعة، ويبدو أن رأيهن لا يتوافق تمامًا مع رأي المرأة نفسها.

وقال جلوفر “نصف أعضاء الفريق يعتقدون أنني سأستمر في عملي، لكنني لا أخطط للاستمرار في عملي”.

“أعتقد أنني كنت أركز فقط على عبور خط النهاية وسنرى ما سيحدث. في الوقت الحالي، أريد فقط قضاء الوقت مع عائلتي والاستمتاع بدوري كأم، وعدم التفكير في التجديف حقًا، وأخذ وقتي للتخلص من الضغوط التي أواجهها بعد الألعاب الأولمبية.”

ستكون أحداث التجديف في لوس أنجلوس 2028 أقصر بمقدار 500 متر من السباق التقليدي الذي يبلغ 2000 متر، لكن يبدو أن حتى هذا لن يكون قادرًا على إثارة اهتمام جلوفر.

ربما تكون أفضل فرصة لرؤيتها في كاليفورنيا في سباقات السرعة على الشاطئ، وهي رياضة ستبدأ لأول مرة بعد أربع سنوات. تتضمن سباقات السرعة على الشاطئ سباقًا على الرمال والتجديف في المحيط المفتوح بالقرب من الشاطئ. شاركت جلوفر في نهائيات سباقات السرعة العالمية للتجديف على الشاطئ لعام 2022، والتي أقيمت في ويلز.

“أنا من كورنوال؛ وأعيش بالقرب من الساحل!” قال جلوفر مازحًا. “إنه لأمر مثير حقًا أن يتم تضمين سباقات الشاطئ. لقد استمتعت بسباقات الشاطئ، لكنها بالتأكيد ليست شيئًا أتطلع إليه بجدية شديدة.”

في طوكيو، شقت جلوفر طريقها كأول أم تتنافس مع فريق بريطانيا العظمى في رياضة التجديف في الألعاب الأوليمبية. وقد تجلى إرث هذا الإنجاز في حقيقة وصول اثنتين من الأمهات البريطانيات إلى منصة التتويج في غضون ساعة واحدة في صباح أحد أيام مدينة فاير سور مارن.

حققت ماتيلدا هودجكينز بيرن، التي أنجبت ابنها فريدي في عام 2022، تاريخًا بفوزها بالميدالية البرونزية في منافسات الزوجي للسيدات.

تدربت المرأة البالغة من العمر 29 عامًا طوال فترة حملها، حيث كانت تقوم بساعة من تمارين القلب منخفضة المستوى كل يوم، وعادت إلى القارب بعد سبعة أشهر من الولادة.

وبالقفز إلى المنافسة الثنائية مع ريبيكا وايلد، نجحوا في التأهل إلى الألعاب باعتبارهم المتأهلين رقم 13 والأخيرين، وقاموا بالتجديف في النهائي كطاقم ليس لديه ما يخسره.

قالت هودجكينز-بيرن: “لقد حاولت أنا وهيلين بكل تأكيد أن نثبت أن الأمر ممكن. إن إنجاب طفل لا ينبغي أن يكون نهاية حياتك المهنية، ونأمل أن يلهم هذا المزيد من الأمهات للقيام بذلك. لقد بدأنا جميعًا في إثبات ذلك، والدعم من حولنا يثبت أن الأمر ممكن”.

أجرى جلوفر عددًا من المحادثات مع زملائه في الفريق الذين يفكرون الآن في تكوين أسرة ثم العودة إلى التجديف.

وقالت جلوفر، التي تعد واحدة من أكثر من 1000 رياضي من النخبة في برنامج World Class الممول من اليانصيب الوطني للرياضة في المملكة المتحدة، والذي يسمح لهم بالتدريب بدوام كامل، والوصول إلى أفضل المدربين في العالم والاستفادة من الدعم الطبي الرائد – والذي كان حيويا في طريقهم إلى دورة الألعاب الأولمبية في باريس 2024: “أشعر وكأنني عملت بجد في عام طوكيو لاقتحام الفريق كأم، وأعتقد أننا الآن نجني ثمار هذا العمل الجاد”.

“جاء التجديف في المرتبة الثانية بعد العديد من المعارك التي كان عليّ خوضها طوال ذلك العام، والآن يتم خوض هذه المعارك، وآمل أن تتمكن كل أم تعود من خوض رحلة تعتمد على الأداء، بدلاً من إثبات أن الأمهات يمكنهن القيام بذلك.

“أعتقد أن تطبيع الأمومة أمر مهم حقًا. أعتقد أن الرياضة تعكس بشكل كبير المجتمع، وأعتقد أنه من الممكن أن نظهر أنه يمكننا العودة إلى هواية، الرياضة، لإظهار أنه يمكننا العودة والتفوق، ليس على الرغم من وجود أطفال، ولكن لأن لدينا أطفالًا.

“أعتقد أنها رسالة إلى المجتمع مفادها أن هناك مساحة، ويجب أن يكون هناك انفتاح، ويجب أن يكون هناك تشجيع للنساء على العودة والقيام بكل ما يرغبن فيه عندما ينجبن أطفالاً.”

بفضل جمع أكثر من 30 مليون جنيه إسترليني أسبوعيًا للأعمال الخيرية، بما في ذلك التمويل الحيوي للرياضة النخبوية والشعبية، يدعم لاعبو اليانصيب الوطني رياضيينا الأولمبيين والبارالمبيين ليعيشوا أحلامهم ويجعلوا الأمة فخورة بهم، بالإضافة إلى توفير المزيد من الفرص للناس للمشاركة في الرياضة. لمعرفة المزيد، تفضل بزيارة: www.lotterygoodcauses.org.uk