صناعة البناء هي بمثابة وعاء عسل يتصارع عليه رأس المال والنقابات

إذا كان الأمر كذلك، فهل من الممكن أنهم لا يمارسون ضغوطا خاصة على الليبراليين لإصلاح المشكلة بدلا من مجرد تسجيل نقاط سياسية ضد حزب العمال؟

إننا نسمع عن مقاولين صغار لا يتورعون عن الوقوف في وجه بلطجية النقابات خوفاً من الانتقام. ولا أشك في صحة هذا الكلام. ولكن شركات البناء التي تدير هذا العمل ضخمة. ولا أعتقد أنها إذا كانت راغبة حقاً في التخلص من بلطجية النقابات فإنها تفتقر إلى العقول أو الوسائل اللازمة لتحقيق هذا الهدف.

وتذكر أيضاً أنه عندما يتعلق الأمر بالعلاقات الصناعية، فإن النقابات هي التي تبدو دائماً سيئة، وليس أصحاب العمل. وذلك لأن العالم يديره الرؤساء. وعندما يفعل الجميع ما يأمرهم به الرؤساء، فلن تحدث مشكلة أبداً.

ولكن عندما يشكل العمال نقابة لتحدي قرار رئيسهم بدفع أجور زهيدة لهم ــ أو إدارة مواقع عمل قد يفقد فيها العامل حياته ــ فإن النقابة هي التي تثير المشاكل دائماً. فالعمال الجشعون هم الذين يضربون ويجبرونك على المشي إلى العمل، وليس الرؤساء المتعنتون. وتصدق وسائل الإعلام هذا الوصف في أغلب الأحيان.

إننا نسمع أن الاضطرابات التي أحدثتها النقابات المارقة ونجاحها في انتزاع أجور وظروف عمل مفرطة أدت إلى ارتفاع تكاليف تشييد المباني في المدن الكبرى والسكك الحديدية والطرق السريعة. قد يبدو الأمر كذلك، ولكنني لست متأكداً من صحة هذا.

ولا أقتنع أيضاً بالزعم القائل بأن الأجور المرتفعة في قطاع البناء قد انتقلت إلى بناء المساكن، وبالتالي أفسر لماذا أصبح من الصعب للغاية تحمل تكاليف شراء مسكن. فهذه طريقة خادعة للزعم بأن النجارين وعمال الكهرباء والسباكين والبلاط وغيرهم من العاملين يتقاضون أجوراً أعلى كثيراً من اللازم. إنها مجرد هراء.

تحميل

والواقع أن محاولة بيتر داتون لربط بلطجة النقابات بأزمة تكاليف المعيشة مثيرة للسخرية. فمهما كانت الإجراءات التي تتخذها النقابات فيما يتصل بتكاليف البناء، فإنها كانت تفعل ذلك طيلة أربعين عاماً، وليس العامين الماضيين فحسب.

وبعد ذلك سيخبروننا أن التنمر سوف يجبر البنك الاحتياطي على رفع أسعار الفائدة مرة أخرى.

ولكن إذا نظرنا إلى هذه التجربة الفكرية، فإنني أتصور أن أنتوني ألبانيز لو تمكن من التلويح بعصاه السحرية وإزالة كل أشكال الوجود النقابي من صناعة البناء، فإن التأثير على تكاليف الإنشاءات الكبرى سوف يكون ضئيلاً.

ولكن لماذا؟ لأن الرسالة الأعظم التي تحملها لنا الاقتصادات التقليدية، برغم أن غير المتعلمين لا يدركون هذه الحقيقة، بل ويبدو أن بعض خبراء الاقتصاد نسوا هذه الحقيقة، هي أن أسعار السوق لا تتحدد فقط وفقاً لتكلفة الإنتاج ــ العرض ــ بل وأيضاً وفقاً لتفاعل العرض مع الطلب.

إذا كان صحيحاً أن مطالب النقابة المارقة كانت قادرة على رفع تكاليف بناء الأبراج المكتبية وكل ما تبقى بشكل مفرط، فلماذا لم يواجه أصحاب العمل أي مشكلة في تمرير هذه التكاليف المفرطة إلى عملائهم؟

ويرجع ذلك جزئيًا إلى أن الاتحاد فرض تكلفة أعلى على الجميع إن هذا الأمر لا ينطبق على الشركات العاملة في هذه الصناعة، ولكن بشكل أساسي لأن أي جهة ترغب في بناء مدينة، أو أي حكومة ترغب في بناء طريق سريع، لا تملك خياراً سوى الدفع. وعندما يقول خبراء الاقتصاد إن الطلب على ناتج صناعة البناء “غير مرن من حيث السعر” إلى حد كبير، فهذا ما يقصدونه.

ولكن لماذا تستطيع الصناعة أن تنجو من التكاليف المرتفعة؟ ولماذا لا يجد عملاؤها أي خيار سوى الدفع؟ هناك سببان. الأول أن الصناعة تتمتع بـ”الحماية الطبيعية”، أي أنه لا يمكن استيراد المباني المكتبية.

ثانياً، تسيطر على هذه الصناعة مجموعة قليلة من الشركات الكبرى. إنها صناعة احتكارية، وتفتقر إلى المنافسة الفعالة بين اللاعبين المحليين.

إن النقطة الأساسية هنا هي أن إزالة النقابات بطريقة سحرية لن يؤدي إلى أي تغيير. وإذا كان الأمر كذلك، فلماذا تخفض الشركات الكبرى أسعارها؟ ولماذا لا تستمر في فرض الأسعار التي تعلم أن السوق قادر على تحملها؟

إن عدداً قليلاً من الناس يدركون الدور الذي تلعبه النقابات في الاقتصاد وكيف تعمل على تعزيز مصالح أعضائها. والخطأ هنا هو أن نتصور أن أصحاب العمل يمثلون الرأسمالية، في حين تمثل النقابات مناهضة الرأسمالية.

لا. إن زعماء النقابات العمالية هم من الرأسماليين أيضاً. والصراع الحقيقي يدور بين ممثلي “عاملي الإنتاج” الرئيسيين: رأس المال والعمل. وعلى هذا فإن النقابات العمالية تشكل جزءاً لا يتجزأ من النظام الرأسمالي الحديث. وهي قوة موازنة تساعد في الحفاظ على توازن النظام.

إذا أزلنا النقابات العمالية، فإن رأس المال ينتهي به الأمر إلى الاستيلاء على كل الأموال تقريباً، ولا يحصل الأسر التي يأتي دخلها من بيع عملهم إلا على القليل للغاية. وفي هذه الحالة، لن يجد الرأسماليون من يشتري منتجاتهم. والنقابات العمالية تنقذ الرأسماليين من تجاوزاتهم.

ولكن انتبهوا إلى هذا: إن النقابات العمالية عبارة عن رأسماليين مارقين يحاولون هزيمة الرأسماليين الحقيقيين في لعبتهم الخاصة. والرأسمالية الأكثر نجاحاً تأتي من خلال العثور على عمل تجاري حيث من الممكن تحقيق أرباح هائلة (أو كسب “الإيجار الاقتصادي”).

تحميل

لقد تبين أن هذا هو ما تفعله النقابات الأكثر نجاحاً أيضاً: فهي تبحث عن صناعة تسمح لها ظروفها بتحقيق أرباح هائلة ثم تطالب العمال بنصيب سخي من الأرباح. ولعل صناعة البناء تشكل مثالاً جيداً على الصناعة التي تجني أرباحاً اقتصادية.

وأعتقد أن احتكار صناعة البناء يجد أنه من الملائم للغاية أن يكون هناك اتحاد يتجول في كل مكان ويضايق الشركات الصغيرة. لماذا؟ لأن ما يفعلونه هو مراقبة “الحواجز التي تحول دون دخول الصناعة”.

يقدم روس جيتينز شرحًا مفصلًا للاقتصاد في نشرة إخبارية حصرية للمشتركين فقط. اشترك لتلقيها كل يوم ثلاثاء مساءً.