الفريق الأولمبي الأسترالي يكرم بطل الحرب والحائز على الميدالية الذهبية الأولمبية سيسيل هيلي

ويقول كارلي ماكولوتش نائب رئيس البعثة الأسترالية الأولمبية، وهو بطل عالمي سابق في سباقات الدراجات على المضمار: “إن ذكرى سيسيل هيلي تشكل حضوراً قوياً هنا”.

“ما يميزه هو قيادته وشجاعته وروحه الرياضية. وبالطبع، كان رياضيًا رائعًا. يا لها من مأساة أن يفقد حياته في سن مبكرة مع اقتراب الحرب العالمية الأولى من نهايتها.”

ووضع ماكولوتش والسباحة ميشيل فورد الفائزة بالميدالية الذهبية عام 1980 أكاليل الزهور على قبر هيلي. وانضم إليهما عمدة أسيفيلير ديدييه جاكوب والسفيرة الأسترالية في فرنسا جيليان بيرد وباتريك جورمان مساعد رئيس الوزراء.

وقد تم رش الرمال من شاطئ مانلي المحبوب لديه، والتي تم نقلها جواً لهذه المناسبة، بجوار شاهد قبره.

وقال فورد الذي فاز بالميدالية الذهبية في سباق 800 متر حرة في موسكو عام 1980: “لقد تطلب الأمر الكثير من الجهد للذهاب إلى ما هو أبعد من شواطئنا إلى أوروبا خلال وقت مضطرب بالنسبة للعالم للتنافس في دورة الألعاب الأوليمبية في ستوكهولم عام 1912؛ ودفع تكاليف رحلته أيضًا”. “أردت أن أكون جزءًا من هذا اليوم للانضمام إلى اللجنة الأولمبية الأسترالية والاعتراف بشخص دافع حقًا عن جميع القيم الأولمبية”.

لقد بذل هيلي الكثير من الجهد خلال حياته التي دامت 36 عامًا. ففي السباحة، كان من أوائل المؤيدين لتقنية السباحة الزاحفة الجديدة والتنفس الجانبي. وقد تم تكريمه كحارس إنقاذ في شاطئ مانلي لشجاعته في العديد من عمليات الإنقاذ.

ولقد أدت صداقته مع “الدوق” إلى واحدة من اللحظات المحورية في الحياة الرياضية في أستراليا. ففي عام 1914، دعاه هيلي إلى سيدني، وأحضر معه لوح التزلج الخاص به، وأقام عددًا من المعارض خلال الصيف، وأشهرها على شاطئ فريشووتر أمام مئات المتفرجين.

لقد وقعت الأمة في حب رياضة ركوب الأمواج لأول مرة.

في فرنسا، لم ينس أحد أبدًا المعارك المنتصرة التي خاضها هيلي ورجاله في معارك السوم الدموية. يقف تمثاله خارج مبنى البلدية كتذكير بالمساهمة الأسترالية.

تحميل

قام مدرس العلوم المحلي بيرتراند فارينو بالبحث عن خلفية هيلي في عام 2016، مما أدى إلى تكليف التمثال.

“نحن محظوظون بوجوده بين العديد من الرجال الشجعان هنا”، كما يقول. “أعتقد أننا لن نسمح أبدًا بنسيان ذكراه أو إنجازاته”.

احصل على ملاحظة مباشرة من مراسلينا الأجانب حول ما يتصدر العناوين الرئيسية في جميع أنحاء العالم. اشترك في النشرة الإخبارية الأسبوعية What in the World هنا.