توفيت سيسيل ريتشاردز، الرئيسة السابقة لمنظمة تنظيم الأسرة، ابنة حاكمة ولاية تكساس السابقة آن ريتشاردز

توفيت سيسيل ريتشاردز، القائدة الوطنية في مجال الوصول إلى الإجهاض وحقوق المرأة والتي قادت منظمة تنظيم الأسرة لمدة 12 عامًا مضطربة. كانت تبلغ من العمر 67 عامًا.

وقالت عائلتها في بيان إن ريتشاردز توفيت يوم الاثنين في منزلها “محاطة بعائلتها وكلبها المخلص أولي”.

وقالت العائلة: “قلوبنا مكسورة اليوم، لكن لا توجد كلمات يمكن أن تنصف الفرحة التي جلبتها إلى حياتنا”.

تم تشخيص إصابة ريتشاردز، ابنة حاكمة ولاية تكساس الراحلة آن ريتشاردز، بالورم الأرومي الدبقي، وهو شكل عدواني من سرطان الدماغ، في عام 2023، بعد خمس سنوات من تركها منظمة الأبوة المخططة.

على الرغم من أن منظمة تنظيم الأسرة توفر أيضًا وسائل منع الحمل وفحوصات السرطان واختبارات الأمراض المنقولة جنسيًا في العيادات في جميع أنحاء البلاد، إلا أن مكانتها باعتبارها المزود الرائد للإجهاض في البلاد جعلتها منذ فترة طويلة هدفًا للمحافظين الاجتماعيين. تحت قيادة ريتشاردز، اكتسبت المنظمة عضوية ودعمًا من المانحين ونفوذًا سياسيًا، ولعبت دورًا بارزًا في التصدي للمنتقدين.

في عام 2015، أمضت ساعات في الإجابة على أسئلة عدائية من أعضاء مجلس النواب الأمريكي الجمهوريين الذين أنشأوا فيما بعد لجنة تحقيق للتحقيق في سياسات الإجهاض وأنسجة الجنين التي تتبعها منظمة تنظيم الأسرة. وفي عام 2021، حذرت من أن تقاعس المحكمة العليا الأمريكية عن قانون الإجهاض التقييدي في تكساس يمكن أن يشير إلى نهاية الضوابط والتوازنات القضائية بشأن هذه القضية. وبعد أن أسقطت المحكمة قضية رو ضد وايد في عام 2022، واصلت التحدث علنًا.

وقالت في المؤتمر الوطني الديمقراطي في أغسطس/آب: “في يوم من الأيام، قد يسألنا أبناؤنا وأحفادنا: عندما كان كل شيء على المحك، ماذا فعلتم؟”. “الإجابة الوحيدة المقبولة هي: كل ما في وسعنا”.

وقالت في خطاب ألقته للخريجين عام 2017: “كان أحد الأزرار الأكثر شعبية في ذلك اليوم هو “سلطة الأسئلة”، وأشعر أننا فعلنا ذلك كل يوم، وقد وضعني هذا بالتأكيد على طريقي”. “لقد غرس في داخلي الإيمان بأن أي واحد منا يستطيع تغيير العالم، وهذا في الواقع هو ما هو متوقع منا.”

بعد التخرج من الجامعة، عملت كمنظم للعمال ذوي الأجور المنخفضة في عدة ولايات قبل أن تعود إلى تكساس للمساعدة في حملة والدتها لمنصب حاكم الولاية عام 1990. في عام 2004، كانت مؤسسة لحزب أمريكا تصوت، وقبل انضمامها إلى منظمة تنظيم الأسرة، عملت كنائبة لرئيس طاقم الزعيمة الديمقراطية في مجلس النواب نانسي بيلوسي.

وقالت بيلوسي في بيان يوم الاثنين: “لقد كان شرفًا لي العمل مباشرة مع سيسيل لسنوات عديدة، وكان لي مقعد في الصف الأمامي لذكائها الحاد وتفكيرها الاستراتيجي وفعاليتها التي لا هوادة فيها”. وأضاف: “مع صعودها إلى أدوار قيادية أخرى، لم نتوقف أبدًا عن العمل معًا للدفاع عن حقوق المرأة والأسر العاملة”.

وقال في بيان: “لقد قادتنا سيسيل بلا خوف إلى الأمام لنصبح أمريكا التي نقولها نحن”. “لقد حملت شعلة والدتها من أجل العدالة، ودافعت عن بعض أهم قضايا الحقوق المدنية في أمتنا. لقد ناضلت من أجل كرامة العمال، ودافعت عن الحقوق الإنجابية للمرأة والمساواة وعززتها، وحشدت مواطنينا الأمريكيين لممارسة سلطتهم في التصويت.”

بعد ترك منظمة تنظيم الأسرة، عمل ريتشاردز كرئيس مشارك لمنظمة الجسر الأمريكي، التي تدعم القضايا الليبرالية وتجري أبحاث المعارضة حول الجمهوريين. في الخريف الماضي، أطلقت مشروعًا يستخدم وسائل التواصل الاجتماعي للتأكيد على القصص الشخصية حول تأثير حظر الإجهاض والقيود.

ووصف ألكسيس ماكجيل جونسون، الرئيس الحالي لاتحاد تنظيم الأسرة الأمريكي، ريتشاردز بأنه “قوة لا تقهر”.

وقالت: “مع استمرارنا في التنقل في منطقة مجهولة، سنكون قادرين على مواجهة التحديات التي نواجهها، ويرجع ذلك إلى حد كبير إلى الحركة التي بنتها سيسيل على مدى عقود”. “أعلم، دون أدنى شك، أن سيسيل ستخبرنا أن أفضل طريقة لتكريم ذكراها هي ارتداء البدلة – ويفضل أن تكون باللون الوردي – وربط الأذرع، والقتال مثل الجحيم من أجل مرضى منظمة تنظيم الأسرة في جميع أنحاء البلاد”.

نجت ريتشاردز من زوجها وابنتين وابن وحفيد واحد.

وفي خطابها أمام المؤتمر الديمقراطي، وصفت ريتشاردز فرحة أن تصبح جدة في عام 2023، ووصفت حملة كامالا هاريس الرئاسية بأنها “احتفال بالنساء”.

وقالت: “كما كانت والدتي، الحاكمة آن ريتشاردز، تقول: أسمع أمريكا تغني”. “عندما تتمتع النساء بالحرية في اتخاذ قراراتهن بشأن حياتهن ومتابعة أحلامهن، فلا يمكن إيقافنا.”