السياسة الأمريكية: تبدأ جنازة جيمي كارتر بتتبع 100 عام من ريف جورجيا إلى المسرح العالمي

أتلانتا، جورجيا — بدأ الوداع العام الممتد لجيمي كارتر يوم السبت في جورجيا، حيث رسم النعش المغطى بالعلم الأمريكي مساره الطويل من الجنوب في فترة الكساد الكبير والأعمال الزراعية العائلية إلى قمة السلطة السياسية الأمريكية وعقود من العمل الإنساني العالمي.

تألقت هذه الفصول طوال المقطع الافتتاحي لجنازة رسمية استمرت ستة أيام، وكان الهدف منها مزج النصب التذكارية الشخصية مع الأبهة الاحتفالية الممنوحة للرؤساء السابقين. توفي كارتر، أطول مسؤول تنفيذي أمريكي عمرا، في 29 ديسمبر عن عمر يناهز 100 عام.

وقال نجله جيمس إيرل “تشيب” كارتر الثالث للمشيعين في مركز كارتر في وقت متأخر من بعد ظهر السبت، في إشارة أيضًا إلى والدته، السيدة الأولى السابقة: “لقد كان رجلاً رائعًا. لقد دعمته امرأة رائعة وقامت بتهدئته”. روزالين كارتر، التي توفيت عام 2023. “لقد غيّر الاثنان العالم معًا. وكان من الرائع مشاهدتهما عن قرب”.

وقال الحفيد جيسون كارتر، الذي يرأس الآن مجلس إدارة المركز: “إنه لأمر مدهش ما يمكنك حشره في مائة عام”.

رافق أبناء كارتر وأحفاده وأحفاده البطريرك أثناء سير جثمانه يوم السبت الأول عبر مسقط رأسه في بلينز، التي يبلغ عدد سكانها حوالي 700 نسمة، وهي ليست أكبر بكثير مما كانت عليه عندما ولد كارتر هناك في الأول من أكتوبر عام 1924. وتوقف الموكب في المزرعة. حيث كان الرئيس المستقبلي يكدح جنبًا إلى جنب مع المزارعين السود الذين عملوا لدى والده. واصل الموكب طريقه إلى أتلانتا، وتوقف أمام مبنى الكابيتول بجورجيا، حيث كان كارتر عضوًا في مجلس الشيوخ عن الولاية وحاكمًا إصلاحيًا.

أخيرًا، وصل في زيارته الأخيرة إلى مركز كارتر الرئاسي، الذي يضم مكتبته الرئاسية ومركز كارتر حيث أسس دعوته بعد البيت الأبيض للصحة العامة والديمقراطية وحقوق الإنسان، ووضع معيار جديد لما يمكن أن يفعله الرؤساء السابقون. إنجاز بعد أن يسلموا السلطة.

وقال جيسون كارتر أمام الجمعية التي ضمت بعض موظفي المركز البالغ عددهم 3000 موظف في جميع أنحاء العالم: “إن روحه تملأ هذا المكان”. وأضاف: “أنتم تواصلون الإرث الحي النابض بالحياة لما كان عمل جدي في حياته”.

لم يتذكر راعيه الشخصي منذ فترة طويلة، القس توني لودن، رئيسًا بل الرجل الضعيف الذي قضى آخر 22 شهرًا في رعاية المسنين، “ملفوفًا ببطانية” تضمنت كلمات المزمور 23.

يتذكر تشيب كارتر “الرئيس” الذي كان عليه أن يحدد موعدًا لرؤيته في المكتب البيضاوي، وكذلك الأب الذي قضى عطلة عيد الميلاد بأكملها في تعلم اللغة اللاتينية وتعليم ابنه في الصف الثامن الذي فشل في الاختبار. وقال كارتر الأصغر إنه عندما أجرى هذا الاختبار مرة أخرى، نجح فيه: “أنا مدين لوالدي، الذي قضى هذا الوقت معي”.

ومن المقرر أن يرقد جيمي كارتر في مركز كارتر الرئاسي من الساعة السابعة مساء السبت حتى الساعة السادسة من صباح الثلاثاء، مع تمكن الجمهور من تقديم التعازي على مدار الساعة.

قال لايل، الذي كان يرتدي معدات الموئل التي تحمل طابع كارتر: “علي أن أرى ما لا يستطيع بعض الناس رؤيته عن قرب. لقد كان رجلاً رائعًا، وكان يهتم بالآخرين. لقد سار في المشي”. “ولا أستطيع أن أفكر في أي شخص آخر أود أن أقف في الطابور لتقديم احترامي له.”

وستستمر الطقوس الوطنية في واشنطن وتختتم الخميس بجنازة في كاتدرائية واشنطن الوطنية تليها العودة إلى السهول. وهناك، سيتم دفن الرئيس السابق بجوار زوجته التي تزوجها منذ 77 عاما بالقرب من المنزل الذي بنوه قبل حملته الانتخابية الأولى لمجلس الشيوخ في الولاية في عام 1962.

عاشت عائلة كارتر طوال حياتهم تقريبًا في السهول، باستثناء خدمته البحرية، وأربع سنوات في قصر الحاكم وأربع سنوات في البيت الأبيض. ومع مرور جثمانه في أنحاء المدينة، اصطف المشيعون في الشارع الرئيسي، وكان بعضهم يحمل باقات من الزهور ويرتدون دبابيس تحمل صور الرئيس السابق وابتسامته المميزة.

ووصف ويلي براونر (75 عاما) كارتر بأنه ينحدر من حقبة ماضية من السياسة الأمريكية.

وقال براونر، الذي نشأ في بلدة باروت، على بعد حوالي 15 ميلا (24 كيلومترا) من بلينز: “هذا الرجل لم يفكر في نفسه فقط”. وقال براونر إن وجود رئيس يأتي من بلدة جنوبية صغيرة مثل بلدته يعني “الكثير” – وهو أمر يخشى أنه من غير المرجح أن يحدث مرة أخرى.

والواقع أن كارتر ساعد في التخطيط لجنازته للتأكيد على أن صعوده الملحوظ إلى الساحة العالمية كان بسبب جذوره الريفية العميقة وليس على الرغم منها.

على مدار بضع بنايات في بلينز، مر الموكب بالقرب من المكان الذي كان يدير فيه آل كارتر مستودع الفول السوداني الخاص بالعائلة، والمنزل الصغير الذي ولدت فيه والدته، الممرضة، السيدة الأولى المستقبلية في عام 1927. مرت عربة النعش بمستودع القطار القديم كان هذا المركز بمثابة المقر الرئيسي لحملة كارتر الرئاسية عام 1976، وهو جهد بسيط اعتمد على التمويل العام، والذي تضاءل أمام الحملات الرئاسية الأميركية التي بلغت قيمتها مليار دولار في القرن الحادي والعشرين.

في مزرعة كارتر، وقف بضع عشرات من حراس خدمة المتنزهات الوطنية أمام المنزل، الذي لم يكن به مياه جارية أو كهرباء عندما كان كارتر صبيا. دق جرس المزرعة القديم 39 مرة لتكريم مكان كارتر باعتباره الرئيس التاسع والثلاثين.

وبجانب المنزل، لا يزال هناك ملعب التنس الذي بناه والد كارتر، جيمس إيرل كارتر الأب، للعائلة – في إشارة إلى مزيج من الامتيازات والحياة الريفية الصعبة التي حددت نشأة الرئيس المستقبلي. عمل كارتر في الأرض طوال فترة الكساد الكبير، لكنها كانت مملوكة لكارتر الأكبر، الذي وظف المزارعين المستأجرين السود المحيطين خلال حقبة الفصل العنصري لجيم كرو.

كتب كارتر وتحدث بشكل مكثف عن تلك السنوات التكوينية وكيف أثر الفقر المدقع والعنصرية المؤسسية التي رآها على سياساته في العمل الحكومي وفي مجال حقوق الإنسان.

وتذكر كالفين سماير، وهو مشرع سابق في جورجيا، هذا الإرث يوم السبت في مبنى الكابيتول بالولاية. وقال سماير، وهو أسود، إن رفض كارتر للفصل العنصري سمح للسود بممارسة السلطة في جورجيا.

وقال سماير: “إننا نقف على أكتاف الأشخاص الشجعان مثل جيمي كارتر”. “ما فعله صدم وهز الأرض السياسية هنا في ولاية جورجيا. ونحن نعيش بشكل أفضل بسبب ذلك.”

___

___

قام بيل بارو، المقيم في أتلانتا، بتغطية السياسة الوطنية بما في ذلك الحملات الرئاسية المتعددة لوكالة أسوشييتد برس منذ عام 2012.