سيعرف فيرات كوهلي وستيف سميث متى يحين وقت الرحيل

غالبًا ما يتحدث رجال المضرب المتقدمون في السن عن “الضجيج العقلي”، أي الثرثرة الداخلية التي تشوش حكمهم. يؤدي هذا الضجيج إلى سوء اختيار التسديدات، والضربات في توقيت خاطئ، والإحباط من معرفة أنهم قادرون على فعل المزيد ولكنهم غير قادرين على استدعائه.

ربما يكون أعظم عدو للشيخوخة هو التعب – الجسدي والعقلي. سنوات من اللعب على أعلى مستوى تضع ضغطًا هائلًا على قشرة الفص الجبهي في الدماغ، وهي المنطقة المسؤولة عن التركيز وصنع القرار. يتجلى هذا التآكل المعرفي في صورة إجهاد الانتباه، مما يجعل من الصعب حجب عوامل التشتيت والحفاظ على التركيز الحاد اللازم لتحقيق النجاح.

إن الخسائر العاطفية مرهقة تمامًا. إن تحمل ثقل التوقعات – سواء كان ذلك من المشجعين، أو زملاء الفريق، أو النفس – يمكن أن يؤدي إلى الإرهاق العاطفي. اعترف ستيف وو، أستاذ القوة الذهنية، ذات مرة أنه في نهاية مسيرته المهنية، كان الجهد الذهني المطلوب للأداء يفوق متعة اللعبة.

الشك في الذات هو عدو خطير لأي رياضي. بالنسبة لرجال المضرب، فهو أمر خبيث بشكل خاص. يزدهر أفضل اللاعبين بالفطرة، ولكن عندما تتسلل الشك إليهم، فإن ذلك يجبرهم على الإفراط في التفكير في أسلوبهم. لاحظت هارشا بهوجل ذات مرة أن العديد من العظماء يطورون خوفًا من الفشل في وقت متأخر من حياتهم المهنية، ويختارون السلامة على العدوان.

وقد اعترف كوهلي، في مقابلاته، بهذه المعركة الداخلية. غريزته هي الهجوم، لكنه غالبًا ما يخففها لصالح الحذر، خاصة عند بناء أدواره. وهذا التردد، رغم أنه مفهوم، يرمز إلى متلازمة EPDS ــ وهي المتلازمة حيث تطغى الرغبة في تجنب الأخطاء على غريزة الهيمنة.

العمر لا يؤثر فقط على العقل؛ فهو يؤثر سلبًا على الجسم أيضًا. تتباطأ ردود الفعل، ويتراجع التنسيق بين اليد والعين، وتتضاءل القدرة على التقاط الكرة مبكرًا. في رأيي، هذه المتلازمة عقلية أكثر منها جسدية. بالنسبة للضارب الذي يواجه لاعبي البولينج ويقذفون شحنات بسرعة تزيد عن 140 كم/ساعة، فإن أدنى تأخير في رد الفعل يمكن أن يكون قاتلاً.

علاوة على ذلك، فإن مستويات الدوبامين – وهو المحرك الرئيسي للتحفيز وخوض المخاطر – تنخفض بشكل طبيعي مع تقدم العمر. ونتيجة لذلك، يصبح الرياضيون أكثر اعتمادا على التفكير الواعي، مما يبطئ أوقات رد الفعل ويؤدي إلى التردد. وقد يفسر هذا التراجع السبب وراء اعتماد اللاعبين الأكبر سناً في كثير من الأحيان عقلية “البقاء أولاً”، والانتظار حتى يشعروا بالراحة قبل المخاطرة.

على الرغم من هذه التحديات، يجد العديد من الضاربين المتقدمين في السن طرقًا للتكيف. بمجرد التغلب على العقبات الأولية في أدوارهم، غالبًا ما يعيدون اكتشاف إيقاعهم. إن الوصول إلى درجة 20 أو 30 يعتبر بمثابة نقطة تحول نفسية، حيث يساعدهم على استعادة الثقة والطلاقة التي كانوا عليها في ريعان شبابهم.

ويتجلى هذا النمط في عروض كوهلي الأخيرة، كما كان في سنوات الشفق لتيندولكار وسونيل جافاسكار. بمجرد أن يستقروا، لا يزال بإمكانهم تقديم أدوار تذكر العالم بالسبب الذي يجعلهم يعتبرون عظماء على مر العصور.

بالنسبة للاعبين من الدول المهووسة بالكريكيت مثل الهند وأستراليا، تتفاقم ضغوط التراجع بسبب ثقل التوقعات العامة. يتم فحص كل فشل، ويتم تشريح كل تراجع من قبل المشجعين والنقاد. لقد عبر جافاسكار عن هذا الشعور بشكل مثالي عندما قال: “إن أصعب شيء في الضرب ليس هو لاعب الرامي. إنه الصمت في رأسك عندما تعلم أنك لست ما كنت عليه.”

ربما يكون هذا الصراع العاطفي – التوفيق بين عظمة الماضي وقيود الحاضر – هو الجانب الأكثر إثارة للمشاعر في EPDS.

تحميل

العلاج الوحيد الذي أعرفه هو إعادة إحياء تفكير شبابك. إن قول ذلك أسهل من فعله، لكنه ينجح. الثقة هي عاطفة، لذا إذا كان بإمكانك إعادة خلقها، فلا يوجد سبب يمنعك من إعادة اختراع نفسك.

يعد فهم EPDS أمرًا بالغ الأهمية، ليس فقط بالنسبة للكريكيت ولكن لجميع المجالات التي تتطلب التميز على مدى فترات طويلة. بالنسبة للرياضيين، قبول التراجع لا يعني الاستسلام؛ يتعلق الأمر بإيجاد طرق جديدة للمساهمة والتكيف مع الحقائق المتغيرة وترك اللعبة بشروطها الخاصة.

كمشجعين، يجب علينا أن نحتفل بهؤلاء اللاعبين ليس فقط لأدائهم الذروة ولكن أيضًا لقدرتهم على الصمود في مواجهة التدهور. وبدلاً من انتقاد نضالاتهم، ينبغي لنا أن نكرم رحلتهم والدروس التي ينقلونها عن الروح الإنسانية.

في آخر مباراة اختبارية لي في SCG، وجدت السلام في قرار الانسحاب. من خلال استدعاء التركيز الذهني لنفسي عندما كنت أصغر سناً، كافحت خلال بداية صعبة وانتهت بقرن بدا وكأنه خاتمة مناسبة لمسيرتي المهنية. لقد كان دليلاً على أنه على الرغم من أن الوقت قد يقلل من قدراتنا، إلا أنه لا يمكنه محو عادات التميز الراسخة على مدى الحياة.

وبينما أتأمل في الحياة المهنية لعظماء اليوم مثل كوهلي، وجو روت، وستيف سميث، أرى نفس الصراع ــ نفس المعركة بين الغريزة والتكيف، والثقة والحذر. إنه تذكير بأن العظمة لا تتعلق فقط بأعلى مستوى من الأداء؛ يتعلق الأمر بالشجاعة للتطور والتحمل والانتهاء بكرامة.

وعندما يحين الوقت، سيعلمون هم أيضًا.

الأخبار الرياضية والنتائج وتعليقات الخبراء. اشترك في النشرة الإخبارية الرياضية لدينا.