يواجه كاش باتيل وبيت هيجسيث، الذي اختاره ترامب لمنصب مدير مكتب التحقيقات الفيدرالي ووزير الدفاع، أسئلة حادة في الكابيتول هيل

قام مرشحو الرئيس المنتخب دونالد ترامب للمناصب العليا في إدارته بجولات في الكابيتول هيل يوم الاثنين قبل جلسات الاستماع المحتملة للتأكيد الشهر المقبل.

بعض الاختيارات تأتي مع جدل وتواجه أسئلة محددة من أعضاء مجلس الشيوخ الجمهوريين.

كان على اختيار البنتاغون، بيت هيجسيث، أن يتعامل مع مزاعم متعددة بسوء السلوك والمخالفات الجنسية، وهو ما نفاه. وتعرضت تولسي جابارد، التي تم تعيينها لمنصب مدير المخابرات الوطنية، للتدقيق بسبب آرائها بشأن روسيا واجتماعها عام 2017 مع الرئيس السوري بشار الأسد. وتعهد كاش باتيل، حليف ترامب منذ فترة طويلة والذي تم اختياره لمنصب مدير مكتب التحقيقات الفيدرالي، بمواجهة “الدولة العميقة” المزعومة وأعداء ترامب.

ودافع ترامب عن اختياراته خلال مقابلة مع برنامج “واجه الصحافة” على شبكة إن بي سي، والتي تم بثها بالكامل يوم الأحد.

وكان باتيل يجتمع مع السيناتور جون كورنين وجوني إرنست ومايك لي وشيلي كابيتو مور وتشاك جراسلي.

وقال كورنين، وهو جمهوري بارز في اللجنة القضائية بمجلس الشيوخ، بعد اجتماعهم إنه يميل إلى دعم باتيل ويعتقد أن بعض وجهات نظره الأكثر تطرفا – مثل إقالة العملاء أو إغلاق مقر مكتب التحقيقات الفيدرالي في واشنطن – “مبالغ فيها”.

“موقفي، كما أخبرت السيد باتيل، هو أنه لا ينبغي لأحد أن يمر بما مر به الرئيس ترامب … وزارة العدل الحزبية ومكتب التحقيقات الفيدرالي – وسيكون هدفي هو استعادة الأداء غير الحزبي وقال كورنين: “إن هذا هو الهدف بالنسبة لي، من قبل وكالة إنفاذ القانون الرئيسية في البلاد – مكتب التحقيقات الفيدرالي ووزارة العدل”.

التقى وزير دفاع ترامب مرة أخرى مع إرنست، العضو الجمهوري البارز في لجنة القوات المسلحة بمجلس الشيوخ وهي من المحاربين القدامى والناجين من الاعتداء الجنسي.

ولم يكن إرنست على وجه الخصوص مستعدًا للتعبير عن دعمه لهيجسيث بعد اجتماعهما يوم الأربعاء الماضي. خلال عطلة نهاية الأسبوع، قالت إرنست إنها تعتقد أنه يجب فحص هيجسيث بدقة، وأنها تريد أن تسمعه وهو يتحدث عن كيفية تعامله مع الاعتداء الجنسي في الجيش.

وخرج هيجسيث من الاجتماع مشيدا بمحادثتهما لكنه لم يذكر ما إذا كان يشعر بأن إرنست كان متأثرا بدعمه.

وعندما ضغط عليه المراسلون مرة أخرى إذا كان بإمكانه أن يقول ما إذا كان قادرًا على إقناع إرنست بدعمه، اعترض. قال هيجسيث: “لن أتحدث نيابة عنها أبدًا”.

وأصدر إرنست في وقت لاحق بيانا شكر فيه هيجسيث على “استجابته واحترامه للعملية”. وبينما لم تقل إرنست صراحةً إنها ستصوت بنعم على تثبيت هيجسيث، إلا أنها قالت إنها “ستدعمه” خلال هذه العملية.

“بعد محادثاتنا المشجعة، التزم بيت بإكمال التدقيق الكامل في البنتاغون واختيار مسؤول كبير سيدعم أدوار وقيمة جنودنا من الرجال والنساء – على أساس الجودة والمعايير، وليس الحصص – والذي سيحدد الأولويات وقالت: “أعزز عملي لمنع الاعتداءات الجنسية داخل صفوف الجيش”. وأضاف: “بينما أدعم بيت خلال هذه العملية، فإنني أتطلع إلى جلسة استماع عادلة مبنية على الحقيقة، وليس على مصادر مجهولة”.

تخوض مجموعة محافظة غير ربحية لها علاقات بالملياردير إيلون ماسك، معركة تأكيد هيجسيث. أكد متحدث باسم شركة “بناء مستقبل أمريكا” لـ ABC News أن شركة بناء مستقبل أمريكا تنفق نصف مليون دولار على إعلان جديد يدفع مجلس الشيوخ إلى تثبيت هيجسيث كوزير للدفاع. سيتم عرض الإعلان على التلفزيون الوطني ويستهدف على وجه التحديد المنصات الرقمية في ولاية أيوا، مسقط رأس إرنست.

وصلت يوم الاثنين لحضور أول اجتماعاتها غابارد، وهي عضوة ديمقراطية سابقة في الكونجرس ومحاربة سابقة في الجيش ليس لديها خبرة استخباراتية. وقد اتُهمت غابارد بالتعبير عن دعمها لخصوم الولايات المتحدة مثل روسيا ودعم الدكتاتور السوري المخلوع ها.

وعندما سُئلت عن ردها على العديد من زملائها الديمقراطيين السابقين الذين يقولون إنهم يعتبرونها خطراً على الأمن القومي، قامت غابارد بتعديل السؤال لدعم موقف ترامب القائل بأنه لا ينبغي للولايات المتحدة “التدخل” في أعقاب نظام الأسد.

ولم تجب غابارد على سؤال عما إذا كانت نادمة على لقائها مع الأسد عام 2017 بعد لقائها مع السيناتور جيمس لانكفورد.

وكان من المقرر أيضًا أن تجتمع مع السيناتور مايك راوندز وليندسي جراهام.

وكانت ليندا مكماهون، التي اختارها ترامب لمنصب وزيرة التعليم، موجودة أيضًا في الكابيتول هيل للقاء السيناتور الجمهوري روجر مارشال ومشرعين آخرين.

وقالت مكماهون لشبكة ABC News إنها “ستندرج” في سياسات ترامب التعليمية إذا تم تأكيدها لهذا المنصب. ومع ذلك، فقد نأت بنفسها عن تعليقات ترامب بشأن إغلاق وزارة التعليم.

وقال مكماهون: “لقد أجريت أنا والرئيس ترامب الكثير من المحادثات، وأعتقد أنه يوضح وجهات نظره بنفسه”، مضيفًا “لن أتقدم في سياسته”.

ساهم في هذا التقرير بنجامين سيجل وأورين أوبنهايم من ABC News.