أصبح الطريق المحفوف بالمخاطر إلى كأس العالم 2026 أكثر صعوبة بالنسبة للمنتخب الأسترالي

كان هناك تطور آخر قادم: اندفاع الأستراليين المسعور لإحراز الهدف الثاني جاء في الدقيقة السادسة من أصل 10 دقائق إضافية. كان ينجي موجودًا لتسليم الكرة، حيث سدد الكرة من مسافة قريبة بعد أن التقى براندون بوريلو بتمريرة عرضية من إيدن أونيل وتسبب في بعض الفوضى في القائم الخلفي.

ومرة أخرى، تُركوا ليتحسروا على افتقارهم إلى غريزة القتل في الهجوم. وفي الدفاع، كان الفريق خالياً من العيوب حتى الآن تحت قيادة المدرب الجديد توني بوبوفيتش، لكنه واجه أسوأ لحظتين له في الخط الخلفي خلال فترة قيادته ودفع ثمناً باهظاً.

بوبوفيتش: “نقطة مهمة”

وقال بوبوفيتش في مؤتمره الصحفي بعد المباراة: “مباراة مجنونة”.

“لقد أظهرنا شخصية كبيرة للعودة والحصول على نقطة مهمة. وباستثناء اليابان، فإن الجميع يحصدون النقاط من بعضهم البعض. أعتقد أنها قصة المجموعة… لكننا نجد أنفسنا في المركز الثاني، بفارق نقطة عن المجموعة.

“علينا أن نتأكد من أن شهر مارس يمثل نافذة جيدة جدًا بالنسبة لنا.”

هل ينجي هو المهاجم الذي يبحث عنه المنتخب الأسترالي؟

تبحث أستراليا عن هداف منتظم منذ اعتزال تيم كاهيل في عام 2018. وقد ساعدت ذكائه في إخراج بلاده من المشاكل في مناسبات لا حصر لها – ولكن إتقان هذا هو الجزء الأصعب من الرياضة، وحتى بعض أكبر دول كرة القدم في العالم ويكافح بالمثل للعثور على رقم 9 ثابت لقيادة هجومهم.

ينجي، مهاجم أديلايد يونايتد وويسترن سيدني واندرارز السابق، مصمم على أن يكون الرجل المناسب للمنتخب الأسترالي – وهو بالتأكيد لا يفتقر إلى الثقة. “سيكون أنا،” قال هذا الترويسة في وقت سابق من هذا العام. “أعتقد أنه سيكون أنا. لدي القوة البدنية، ولدي السرعة، ولدي المهارة، ولدي التقنية.”

وانتقل ينجي من واندررز إلى بورتسموث، ثم في الدوري الإنجليزي الممتاز، في منتصف العام الماضي. كان لديه موسم أول رائع، حيث سجل 13 هدفًا في جميع المسابقات حيث تم ترقيته إلى البطولة – لكنه لم يسجل بعد لناديه هذا الموسم، وقد تأثر توفره مع المنتخب الأسترالي مؤخرًا بسبب الإيقاف والإصابة.

تم تفضيل اللاعب البالغ من العمر 25 عامًا على ميتشل ديوك الذي غالبًا ما يتعرض للإساءة من قبل توني بوبوفيتش في الرفاع – وبينما سجل هدفين في بدايته الأولى تحت قيادة المدرب الجديد، فمن المحتمل أنه كان يجب أن يسجل ثلاثية، وربما أكثر . وفقًا لـ FotMob، فقد أهدر “فرصتين كبيرتين” ضد البحرين، بينما سدد أيضًا في إطار المرمى مرة واحدة – إذا دخلت إحداهما، فستكون مباراة مختلفة تمامًا.

وقال بوبوفيتش عن عرض ينجي: “لقد كان جيدًا”. وأضاف: “إنه موجود ليسجل الأهداف، لذا فإن تسجيل هدفين… [but] كنت أتمنى أن يسجل الفرصة عندما كانت الكرة مقطوعة والنتيجة 1-0، لأن ذلك كان سينتهي بالمباراة.

من المحتمل أن يكون لدى ينجي أفضل فرصة ليصبح الرجل الرئيسي في أستراليا في خط الهجوم – فهو في العمر المناسب، والبنية الصحيحة، ومن الواضح أن لديه القليل من العامل X – لكنه يحتاج إلى شحذ لعبته أكثر قليلاً وإيجاد قدر أكبر من الاتساق .

مثل جميع اللاعبين، من الآن وحتى شهر مارس/آذار، عندما يعود المنتخب الأسترالي إلى الملاعب، يحظى ينجي بفرصة إرساء أسس مسيرته وتعزيز مكانه في التشكيلة الأساسية.

بلاده تحتاج إليه أن يأخذها.

المركز الثاني في المجموعة C لا يزال في متناول الجميع

عندما قام الفيفا بتوسيع كأس العالم إلى 48 فريقًا (من 32) ومنح آسيا ثمانية أماكن للتأهل المباشر (بالإضافة إلى رصيف الملحق)، بدا الأمر كما لو أن المنتخب الأسترالي لن يكافح أبدًا للوصول إلى البطولة مرة أخرى؛ لقد كتب هذا المراسل منذ عامين أن النتائج “يجب أن تأتي بسهولة تامة” في هذه الدورة وأن أستراليا “ربما لن تفوت كأس العالم مرة أخرى”.

ما لم يأخذه هذا الرأي في الحسبان هو أن الفرصة الأكبر للوصول إلى قمة اللعبة من شأنها أن تفتح الباب أمام عروض أفضل من الدول التي نادرًا ما تغامر بالذهاب إلى هناك – وهكذا أثبت ذلك، لا سيما في المجموعة الثالثة، وهي واحدة من أكثر مجموعات التصفيات المؤهلة لكأس العالم جنونًا في تاريخها. الذاكرة الأخيرة.

اليابان تتقدم في الشوارع، ولكن بعد ذلك، أصبح الأمر مجرد تصوير هراء. ولولا تعثر السعودية – حيث خسروا أمام إندونيسيا بنتيجة 2-0 مساء الثلاثاء في جاكرتا في مفاجأة هائلة – لكانت آمال المنتخب الأسترالي في التأهل المباشر قد ماتت بالفعل.

مع تبقي أربع مباريات، تفصل نقطة واحدة فقط أستراليا (سبع نقاط) عن المركز الأخير، حيث تتصدر اليابان برصيد 16 نقطة، لكن إندونيسيا والمملكة العربية السعودية والبحرين والصين تتقاسم كل منها ست نقاط. ولا تزال لدى كل فريق فرصة واقعية لاحتلال المركز الثاني في المجموعة والتأهل مباشرة. ستتأهل الفرق التي تحتل المركزين الثالث والرابع إلى الجولة الرابعة من تصفيات آسيا، والتي ستقام في أكتوبر 2025: سيتم تشكيل مجموعتين من ثلاثة فرق، ستلعب كل منها مباراتين في تلك النافذة، وستتأهل الفرق الأعلى تصنيفًا إلى التصفيات. كأس العالم. بعد ذلك، سيواجه الفريقان صاحبا المركز الثاني بعضهما البعض، ومن ثم سيذهب الفائز إلى التصفيات القارية.

ما هو التالي بالنسبة للمنتخب الأسترالي؟

كانت المباراة الرابعة لبوبوفيتش في منصبه هي أيضًا المباراة الأخيرة للفريق في عام 2024. ولن يلعبوا مرة أخرى حتى 20 مارس عندما يستضيفون إندونيسيا. لم يتم تأكيد موقع تلك المباراة بعد من قبل Football Australia ولكن من المحتمل أن تكون في سيدني أو بيرث.

بعد خمسة أيام من تلك المباراة، سيلعبون في الصين.

تحميل

من الضروري الحصول على ست نقاط من هاتين المباراتين لأنه بعد ذلك، سينهي المنتخب الأسترالي جولة التصفيات بفترة صعبة في يونيو/حزيران ضد اليابان (على أرضه) والمملكة العربية السعودية (خارج أرضه). الهدف هو إبقاء الضغط للحصول على نتائج من تلك المواجهات عند أدنى مستوى ممكن. لن يكون الأمر سهلاً بالطبع؛ تعادلت إندونيسيا 0-0 مع أستراليا في سبتمبر/أيلول، فيما ثبت أنها المباراة الأخيرة لجراهام أرنولد كمدرب، وقد أزعجوا السعوديين، الذين فشلت أستراليا في التسجيل ضدهم الأسبوع الماضي في ملبورن.

تجدر الإشارة إلى أن جميع الفرق باستثناء الصين لا يزال يتعين عليها مواجهة الساموراي الأزرق مرة أخرى – وسيلعب السعوديون معهم في اليابان في مارس/آذار. قد تكون النتائج الأخرى في صالح أستراليا وتبقيهم على قيد الحياة حتى لو لم يفزوا في المباراتين المقبلتين، ولكن في نفس الوقت، لا ينبغي للفرق الجيدة الاعتماد على نتائج أخرى ويمكنها شق طريقها الخاص.