تم اكتشاف أكبر مرجان في العالم في المحيط الهادئ

اكتشف العلماء أكبر مرجان تم تسجيله على الإطلاق في جنوب غرب المحيط الهادئ، بالقرب من جزر سليمان. ذكرت ذلك هيئة الإذاعة البريطانية (بي بي سي) يوم الخميس. يقدر الباحثون أن عمر المرجان قد يزيد عن 300 عام.

تم العثور على المرجان من قبل مصور فيديو يعمل على متن سفينة ناشيونال جيوغرافيك كجزء من مهمة لدراسة آثار تغير المناخ على المناطق النائية في المحيط الهادئ.

وأظهرت القياسات التي تم إجراؤها بشريط القياس أن عرض المرجان 34 مترا، وطوله 32 مترا، وارتفاعه 5.5 متر، أي أن حجمه الإجمالي يبلغ حوالي ستة آلاف متر مكعب. ووفقا لطاقم السفينة، فإن حجم الاكتشاف يتجاوز أبعاد الحوت الأزرق.

وشارك مصور الفيديو سان فيليكس، الذي التقط الصورة للمرجان، انطباعاته مع بي بي سي. وقارن الاكتشاف بـ “كاتدرائية تحت الماء”. وقال: “كان لدي احترام عميق لشيء يبقى في مكان واحد ويبقى على قيد الحياة لمئات السنين”.

أصبح هذا الاكتشاف معروفًا على خلفية قمة الأمم المتحدة للمناخ COP29، التي تعقد في باكو. زعماء الدول يناقشون تدابير مكافحة تغير المناخ.

وقال الباحث في المرجان إريك براون، وهو جزء من بعثة ناشيونال جيوغرافيك، إن المرجان في حالة ممتازة. وتؤكد بي بي سي أن العينة تم اكتشافها على عمق أكبر من الشعاب المرجانية الأخرى. ومن المحتمل أن يكون هذا قد أنقذها من الآثار الضارة لارتفاع درجات حرارة المياه التي تتسبب في موت أعداد كبيرة من الشعاب المرجانية في جميع أنحاء العالم.

وقال وزير المناخ في جزر سليمان، تريفور مانيماهاغا، إن بلاده فخورة بالمرجان المكتشف حديثا.

تلعب الشعاب المرجانية دورًا رئيسيًا في النظم البيئية البحرية، حيث تخلق الشعاب المرجانية – وهي من أكثر المناطق تنوعًا بيولوجيًا على هذا الكوكب. توفر هذه الشعاب موطنًا لآلاف الأنواع البحرية وتعمل كحواجز طبيعية تحمي الخطوط الساحلية من العواصف والدمار. وبالإضافة إلى ذلك، فإن الشعاب المرجانية حساسة للتغيرات في درجة حرارة الماء والتلوث وزيادة حموضة المحيطات، مما يجعلها مؤشرات مهمة لتغير المناخ.

ووفقا للمنتدى الاقتصادي العالمي، يعتمد أكثر من مليار شخص على الشعاب المرجانية في معيشتهم. وتجتذب الشعاب المرجانية الأسماك التجارية التي تصطادها سفن الصيد، وتوفر دخلاً من السياحة. ووفقا للدراسة، تبلغ قيمة النشاط الاقتصادي المرتبط بالمرجان 9.9 تريليون دولار سنويا. وعلى الرغم من أن هذه الشعاب المرجانية تحتل أقل من واحد بالمائة من قاع المحيط، إلا أنها موطن لربع جميع الأنواع البحرية. منذ عام 2009، مات 14% من الشعاب المرجانية في العالم، ووفقًا لتوقعات المنتدى الاقتصادي العالمي، يمكن أن يختفي ما يصل إلى 90% من الشعاب المرجانية المتبقية بحلول عام 2050.

المزيد من أخبار راديو ليبرتي: