التحقق من صحة الانتخابات: كيف تعمل آلات التصويت ولماذا يصعب اختراقها

قال الخبراء إنه مع توجه الأمريكيين إلى صناديق الاقتراع في يوم الانتخابات هذا، فإن الثقة في أن أصواتهم سيتم فرزها بدقة وأن العملية الديمقراطية آمنة من التدخل أمر حيوي.

ولكن مع بدء التصويت المبكر وقبل أيام فقط من الإدلاء بما تبقى من بطاقات الاقتراع في الانتخابات الرئاسية لعام 2024، تلوح في الأفق نظريات مؤامرة لا أساس لها حول سلامة آلات التصويت حول الصراع على البيت الأبيض.

شهدت انتخابات عام 2020 إثارة الرئيس السابق دونالد ترامب لبعض عدم الثقة في نظام التصويت الذي زعمه بعض زملائه الجمهوريين والمؤيدين ووسائل الإعلام.

على الرغم من فضح نظريات مؤامرة آلة التصويت، مثل اختراق الإنترنت والتلاعب الجسدي على نطاق واسع، إلا أن المعلومات الخاطئة حول العملية الديمقراطية منتشرة في كل مكان على وسائل التواصل الاجتماعي وهي مادة لبعض الدعاوى القضائية الأخيرة التي رفعتها المجموعات المتحالفة مع الحزب الجمهوري في الولايات المتأرجحة الرئيسية.

واصل إيلون موسك – أحد كبار مؤيدي ترامب ومالك X – مؤخرًا إثارة الأكاذيب في آلات التصويت، حيث قال للجمهور في قاعة بلدية في ولاية بنسلفانيا: “آخر شيء سأفعله هو أن أثق في برنامج كمبيوتر، لأنه ليس كذلك”. قال ماسك: “من السهل اختراقها”.

ومع ذلك، وجدت المراجعات المتعددة لادعاءات تزوير الناخبين لعام 2020 ودعوى التشهير التاريخية بين Dominion Voting Systems و Fox News أن نظريات مؤامرة تزوير الأصوات، وتأكيد ترامب على فوزه في الانتخابات على الرئيس جو بايدن، لا أساس لها من الصحة.

في أبريل 2023، توصلت دومينيون إلى تسوية بقيمة 800 مليون دولار تقريبًا مع فوكس لنشر النظريات الكاذبة عبر منصات محطات الأخبار المحافظة.

وقالت لورين كريستيلا، رئيسة لجنة السبعين، وهي منظمة رقابية حكومية غير حزبية في فيلادلفيا، لشبكة ABC News: “لم تكن هناك مصداقية لهذه الادعاءات”.

وأضافت كريستيلا: “أنا واثق من أن انتخاباتنا حرة ونزيهة وآمنة، وأن الأنظمة الموجودة لدينا، والضوابط والتوازنات التي لدينا، تعمل”.

إذًا، كيف تعمل آلات التصويت؟ وما هي التدابير الأمنية المتخذة من المستوى الفيدرالي إلى مستوى المجتمع لضمان احتساب كل صوت وخلوه من التدخل؟

وفي حين يستخدم مسؤولو الانتخابات التكنولوجيا لتسجيل الناخبين، وفرز الأصوات، وفي بعض الحالات، الإدلاء بالأصوات، فإن النظام يتمحور إلى حد كبير حول بطاقات الاقتراع الورقية.

“في جميع الأماكن تقريبًا في جميع أنحاء البلاد، حوالي 98٪ من الناخبين، عندما يدلون بأصواتهم، سيكون هناك سجل ورقي لأصواتهم،” ديريك تيسلر، الذي يعمل كمستشار في انتخابات مركز برينان للعدالة والحكومة. وقال البرنامج لشبكة ايه بي سي نيوز.

تاريخيًا، كانت هناك خمسة أنواع من آلات التصويت المستخدمة في الولايات المتحدة: ورق العد اليدوي، وآلات الرفع الميكانيكية، وآلات البطاقات المثقوبة، وبطاقات الاقتراع الورقية الممسوحة ضوئيًا، وأجهزة التسجيل الإلكتروني المباشرة، وفقًا لمختبر الانتخابات بمعهد ماساتشوستس للتكنولوجيا.

متعلق ب: أصبح التصويت عبر البريد أمرًا شائعًا وهناك إجراءات لتأمينه

ومع اقتراب انتخابات عام 2024، تُستخدم أنظمة الاقتراع الورقية بالمسح الضوئي على نطاق واسع لإحصاء أصوات الاقتراع المادية، والتي يمكن تشبيهها بالتكنولوجيا المستخدمة لتسجيل اختبار موحد، وفقًا لمعهد ماساتشوستس للتكنولوجيا.

يقوم الناخبون بوضع علامة على أوراق اقتراعهم في حجرة تصويت خاصة ثم يتم مسحها ضوئيًا أثناء إيداعها في صندوق الاقتراع، مع فرز الأصوات في نهاية اليوم.

تستخدم أنظمة التسجيل الإلكتروني المباشر أزرارًا أو شاشة تعمل باللمس لتسجيل الأصوات، وغالبًا ما يكون ذلك باستخدام سجل اقتراع ورقي لعمليات التدقيق أو إعادة فرز الأصوات.

وتستخدم أجهزة وأنظمة وضع علامات الاقتراع، الإلكترونية بالكامل، في المقام الأول لاستيعاب الناخبين ذوي الإعاقة.

هناك 10 شركات مصنعة مختلفة لأنظمة التصويت تم اختبارها واعتمادها من قبل لجنة المساعدة الانتخابية الفيدرالية (EAC)، بما في ذلك Clear Ballot وأنظمة التصويت Dominion وأنظمة الانتخابات. والبرمجيات (ES&S)، على سبيل المثال لا الحصر.

يتضمن الطريق إلى الموافقة اختبارات الضغط على المعدات والتحقق من عيوب البرامج، والتأكد من أن الآلات تتمتع بالوظائف الأساسية وإمكانية الوصول والقدرات الأمنية المطلوبة لهذه الأنظمة، وفقًا لـ EAC.

وقال تشيب تروبريدج، كبير مسؤولي التكنولوجيا في Clear Ballot، لشبكة ABC News: “لذا فإن كل نظام تصويت، بما في ذلك نظامنا، يمر بعملية اعتماد في مختبرات اختبار معتمدة”.

وقال تروبريدج: “كل تغيير، مهما كان كبيرًا أو صغيرًا، سواء كان تغييرًا في الكود المصدري أو البرنامج، يجب مراجعته”.

لدى الولايات الفردية والسلطات القضائية المحلية أيضًا عمليات اعتماد لمصنعي آلات التصويت والتي تختلف حسب الموقع، وفقًا لتروبريدج.

وقال ألين لـ ABC News، في الفترة التي سبقت يوم الانتخابات وبعد الإدلاء بالأصوات، يتم تخزين الآلات في مواقع آمنة يقتصر الوصول إليها على مسؤولي الانتخابات.

وفي مواقع الاقتراع، تخضع آلات التصويت للمراقبة المستمرة، حيث يتم تدريب مسؤولي الانتخابات وأفراد الأمن لضمان عدم إمكانية الوصول غير المصرح به، وفقًا لألين.

وقال ألين: “الورقة وتسلسل عهدة المعدات وتسلسل عهدة بطاقات الاقتراع كلها بشكل عام، تتم دراستها بعناية شديدة والسيطرة عليها”.

ومع ذلك، شهدت انتخابات عام 2020 اتهام عدد قليل من الأفراد بالتلاعب بآلات التصويت.

حُكم على تينا بيترز، مسؤولة الانتخابات الجمهورية في كولورادو، بالسجن تسع سنوات لقيادتها خرقًا أمنيًا لنظام الانتخابات في المقاطعة بعد أن استلهمت مزاعم كاذبة لا أساس لها عن تزوير التصويت.

وقد أدينت لمنحها حق الوصول الفردي إلى برنامج الانتخابات الذي استخدمته في مقاطعتها. ظهرت لقطات شاشة للبرنامج على مواقع الويب اليمينية.

في جورجيا، تم اتهام سكوت هول، الضامن بكفالة، فيما يتعلق بالانتهاك المزعوم لمعدات آلة التصويت في أعقاب انتخابات 2020 في مقاطعة كوفي.

يُزعم أن هول والعديد من المتهمين معه “دخلوا في مؤامرة للتدخل المتعمد” في نتائج انتخابات 2020 والوصول “بشكل غير قانوني” إلى آلات التصويت من أجل الحصول على البيانات، بما في ذلك صور بطاقات الاقتراع.

اعترف هول بأنه مذنب في خمس تهم جنحة تتعلق بالتآمر لارتكاب تدخل متعمد في أداء الواجبات الانتخابية. وسيخضع للمراقبة وقد وافق على الإدلاء بشهادته للمضي قدمًا، بما في ذلك في محاكمة المتهمين الآخرين.

في حين أنه لا يوجد نظام محصن تمامًا ضد التهديدات، إلا أن آلات التصويت محمية بمجموعة من التدابير الفنية والإجرائية التي تجعل اختراقها صعبًا للغاية.

المتحدث الرسمي باسم الأنظمة الانتخابية & Software, Inc.، لـ ABC News، أنه خارج نطاق الضوابط المادية، تلتزم معدات التصويت الخاصة بالشركة بالممارسات الآمنة لإنشاء ونقل وتخزين ملفات وبيانات الانتخابات المهمة.

باستخدام التشفير والتوقيع الرقمي للبيانات، فإن وحدات التشفير التي تلبي المعايير الفيدرالية لمعالجة المعلومات (FIPS) وإنشاء محركات أقراص USB مشفرة مبرمجة لهذا الاختيار المحدد، جميعها تمنع التلاعب من قبل وكلاء غير مصرح لهم، وفقًا لـ ES&س.

إحدى الضمانات الرئيسية التي تجعل من الصعب اختراق آلات التصويت هي عدم توفر إمكانية الوصول إلى الإنترنت أثناء عملية التصويت.

وفقًا لتروبريدج، فإن الأجهزة المستخدمة لمسح بطاقات الاقتراع في منطقة التصويت غير قادرة على الاتصال بشبكة Wi-Fi أو Bluetooth أو راديو أو شبكة على الإطلاق.

وقال تروبريدج: “هذه الأنظمة لا يمكن أن يكون لها أي شبكة على الإطلاق”. “في الواقع، إذا نظرت إلى الآلات من Clear Ballot، فإن السلك الوحيد الذي يخرج منها هو سلك الطاقة.”

وفقًا لـ Trowbridge، فإن معدات المسح المركزية متصلة بالشبكة، لكن التكنولوجيا موجودة على شبكة معزولة تمامًا عن الإنترنت العام.

وقال إن هذا يقلل بشكل كبير من خطر القرصنة عن بعد أو الوصول غير المصرح به من مصادر خارجية.

حتى لو حاول أحد المتسللين الوصول إلى آلة التصويت، فسيحتاج إلى العبث فعليًا بالجهاز نفسه، وهو ما قد يكون أكثر صعوبة بسبب إجراءات الأمان المادية.

وبالنظر إلى 5 نوفمبر، أكد ديريك تيسلر أن هناك دائمًا ضوابط وتوازنات متاحة في العملية للتأكد من عدم وجود فرد واحد يمكنه تعطيل أي شيء.

وقال تيسلر: “إن ثقة الجمهور ضرورية للغاية للعملية الديمقراطية، ولهذا السبب تكون الانتخابات شفافة”.