لقد بذلت الهند جهوداً كبيرة في مجال الطاقة الشمسية. ولكن مع تزايد الطلب على الطاقة من جانب مليارات السكان، فإن الفحم هو الخيار الأول دائماً.

كان رئيس الوزراء الهندي ناريندرا مودي في خضم حملة إعادة انتخابه التي استمرت عدة أشهر في أبريل/نيسان الماضي عندما لجأ إلى وسائل التواصل الاجتماعي للإعلان عن “إنجاز رائع!” و”معلم تاريخي” لبلاده: تجاوز إنتاج الفحم والليغنيت المليار طن. وقال مودي إن هذا كان دليلاً على “التزام الهند بضمان قطاع فحم نابض بالحياة”.

وبعد شهر واحد، وللسنة الثالثة على التوالي، أمرت حكومته بتشغيل بعض محطات توليد الطاقة العاملة بالفحم بكامل طاقتها لتلبية الطلب المرتفع على الكهرباء خلال أشهر الصيف الحارة على نحو متزايد.

على الرغم من أن الهند زادت بشكل كبير من قدرتها على إنتاج الطاقة المتجددة في السنوات الأخيرة، فإنها عندما ترتفع الطلب على الكهرباء، لا تزال تلجأ إلى مصدر الطاقة الأكثر ثقة: الفحم.

خلال الأشهر الستة الأولى من هذا العام، استجابت الهند للطلب الكبير على الطاقة من سكانها المتزايدين واحتياجات التبريد المتزايدة بسبب الحرارة الشديدة، والتي ترجع جزئيا إلى تغير المناخ، بالاعتماد على محطاتها التي تعمل بالفحم. وتخطط البلاد أيضا لإضافة المزيد من محطات الفحم.

وارتفع الطلب على الفحم في الهند بنحو 10% في عام 2023، أو نحو 105 ملايين طن متري، في أكبر قفزة من حيث النسبة المئوية لأي دولة، وفقا لوكالة الطاقة الدولية. وارتفع الطلب في الصين بنسبة 6%.

وقال كارلوس فرنانديز ألفاريز، المؤلف الرئيسي لتقرير وكالة الطاقة الدولية: “نعلم أن الحكومة الهندية جادة بشأن التزاماتها المناخية”. لكنه أقر “بالحاجة الهائلة لضمان حصول الناس على الكهرباء” في الهند، وأضاف: “لا نعتقد أن الهند ستكون في طليعة الدول التي تتجه إلى التحول إلى الفحم”.

لا تزال الهند تلبي أكثر من 70% من احتياجاتها من الكهرباء عن طريق الفحم، على الرغم من نمو الطاقة المتجددة مثل طاقة الرياح والطاقة الشمسية.

في العام الماضي، أصبحت الهند الدولة الأكثر اكتظاظًا بالسكان في العالم، حيث بلغ عدد سكانها 1.4 مليار نسمة. ومن المتوقع أن ينمو الطلب على الكهرباء بنسبة 6% على الأقل سنويًا خلال السنوات القليلة المقبلة، وفقًا لوكالة الطاقة الدولية.

لماذا لا يزال الفحم هو المسيطر على الهند؟

إن الملايين من الناس في الهند يعيشون في براثن الفقر، ولكن الملايين الآخرين ينتشلون من براثن الفقر مع تطور اقتصاد البلاد. وسوف يتمكن العديد من هؤلاء من تحمل تكاليف بعض الإغاثة.

وقال شاريث كوندا، محلل الطاقة في معهد اقتصاديات الطاقة والتحليل المالي: “حتى لو حصل شخص ما على مروحة أو مبرد هواء لجعل حياته أكثر راحة قليلاً، فسترى بشكل تراكمي الحاجة إلى المزيد من الكهرباء”. وأضاف أن نمو الطلب السنوي بنسبة 7٪ هو “الحد الأدنى” الذي يتوقعه.

وقال كوندا إنه في حين تنمو مصادر الطاقة المتجددة، تحتاج الهند إلى إضافة قدر كبير من تخزين البطاريات حتى تتمكن الطاقة من استبدال الفحم لتلبية احتياجات الليل.

إن الطلب على الكهرباء ليس القوة الوحيدة التي تضمن متانة الفحم في الهند. فقد أشارت كوندا إلى ملايين الوظائف في الفحم، بما في ذلك القطاعات المتحالفة مثل السكك الحديدية التي تتحكم في القطارات المستخدمة لنقل الفحم. ومن المؤشرات على ثقل الفحم: في ذروة الصيف في عام 2022، ألغت الحكومة ما يقرب من 2000 قطار ركاب حتى تتمكن قطارات شحن الفحم من الوصول إلى محطات الطاقة بشكل أسرع.

ما هو المطلوب لكي تصبح الطاقة النظيفة الركيزة الأساسية في الهند؟

زادت الهند قدرتها على إنتاج الطاقة المتجددة بمقدار 25 مرة خلال العقد الماضي، ولديها الآن 195 جيجاواط من طاقة الرياح والطاقة الشمسية.

ولكن هذا الطلب يحتاج إلى النمو بوتيرة أسرع. فقد بلغ الطلب على الكهرباء ذروته عند 250 جيجاوات في مايو/أيار، وفقاً لتقرير صادر عن مركز الطاقة والمناخ الهندي في جامعة كاليفورنيا في بيركلي. وقد يتجاوز هذا الطلب 300 جيجاوات في السنوات الثلاث المقبلة، وفقاً للتقرير، الذي قال إن هذا يعني نقصاً في الطاقة ليلاً.

وقد حددت الدولة هدفا طموحا للطاقة النظيفة يبلغ 500 جيجاواط بحلول نهاية هذا العقد.

وقال آشيش فرنانديز من مؤسسة أبحاث آفاق المخاطر المناخية: “في عامي 2015 و2016، شهدنا بضع سنوات من النمو الجيد حقًا للطاقة المتجددة. ومنذ ذلك الحين، استقرت الأمور نوعًا ما”.

ويقول فرنانديز وخبراء آخرون إن الهند تحتاج إلى تركيب ما لا يقل عن 50 إلى 60 جيجاوات من الطاقة النظيفة كل عام لتلبية الطلب المتزايد. وفي العامين الماضيين، وبسبب مزيج من القرارات السياسية والسياسات وقضايا سلسلة التوريد، تم تركيب أقل من 15 جيجاوات من طاقة الرياح والطاقة الشمسية سنويا.

وقال كوندا، محلل الطاقة، إن التخزين يجب أن يكون متكاملاً مع النظام. وتبلغ سعة التخزين في الهند أقل قليلاً من 4 جيجاوات. وأعلنت الحكومة العام الماضي عن خطة بقيمة 452 مليون دولار لدعم الشركات التي تقوم بتثبيت المزيد من السعة التخزينية.

وقال فرنانديز، الذي أشار إلى أن الهند بحاجة إلى الاستثمار بينما الأسعار منخفضة، “أصبح تخزين البطاريات رخيصًا للغاية ويشكل قطاعًا للنمو على مستوى العالم”.

وقالت الحكومة الهندية أيضًا إن الدول المتقدمة يجب أن تقدم المزيد من الدعم، بما في ذلك المال والدعم التكنولوجي، للهند ودول الجنوب العالمية الأخرى التي تعمل على التحول إلى الطاقة النظيفة.

في ديبكا، وهي بلدة الفحم في وسط الهند التي شهدت ما يقرب من قرن من التعدين، من الصعب تصور الحياة بدون الفحم.

وقال رامادار ياداف (45 عاما) الذي كانت عائلته من بين القرويين في المنطقة الذين باعوا أراضيهم الخصبة قبل عقود من الزمن لشركات تعدين الفحم، وهو الآن من بين عدة مئات من السكان الذين يضغطون من أجل الحصول على وظائف في الصناعة في نزاع قانوني: “في هذه المنطقة، كل شيء مرتبط بالفحم”.

وأضاف “على الأقل خلال العشرين عامًا القادمة ستعتمد منطقتنا وربما الهند ككل على الفحم، وأنا متأكد من ذلك”.

___

تابع سيبي أراسو على X على @sibi123

___

تتلقى تغطية وكالة أسوشيتد برس للمناخ والبيئة دعمًا ماليًا من مؤسسات خاصة متعددة. وكالة أسوشيتد برس مسؤولة وحدها عن كل المحتوى. يمكنك العثور على معايير وكالة أسوشيتد برس للعمل مع المؤسسات الخيرية وقائمة الداعمين ومجالات التغطية الممولة على موقع AP.org.