لاري هوجان يريد الترشح في انتخابات محلية. فهل يسمح له دونالد ترامب بذلك؟

ابتسم لاري هوجان عندما رأى قبعات رعاة البقر المعروضة للبيع، وارتدى واحدة على الفور قبل أن يرفع إبهامه للكاميرا.

كان الحاكم السابق لولاية ماريلاند يرتدي قميص بولو أسود وبنطالاً رمادي اللون وقبعة بيسبول أثناء تجوله بين الخيام وأكشاك الطعام المتنوعة التي تبيع ألعاب المهرجان الرخيصة والأزياء المزخرفة فضلاً عن مجموعة واسعة من أطباق الأريبا الساخنة والمشاوي التي تقدم لحوم البقر ولحم الخنزير اللذيذة. كان يتوقف عند كل كشك، حتى أنه كان يقف خلف المنضدة لالتقاط الصور مع العمال.

كان مهرجان ماريلاند فييستا لاتينا أحد المحطات العديدة التي توقف فيها الحاكم في حملته الانتخابية خلال عطلة نهاية أسبوع مزدحمة تضمنت مسيرة لإحياء ذكرى امرأة شابة قُتلت على مسار للمشي شمال شرق بالتيمور. وفي ظل الحر الشديد، غنت المغنيات كلمات الأغاني أمام حشد من بضع مئات من الناس بينما هرب آخرون من الشمس في الظل القليل الذي يمكن أن توفره بعض الخيام في المكان – وهو حقل عشبي في منتصف مضمار تيمونيوم لسباق الخيل.

ولكن هوجان كان يبتسم، مع اقتراب المزيد والمزيد من الأسر منه، وكان العديد منهم من الشباب المتوترين الذين لم يفهموا لماذا يصطحبهم آباؤهم إلى الصور مع شخص غريب. وكان الحاكم السابق يعامل أرض المعارض وكأنها معرض مصغر لولاية آيوا (بعد أن رفض هذه التجربة عندما رفض الترشح للبيت الأبيض) حيث كان يصافح ويلتقط الصور واحدة تلو الأخرى.

في وهج الشمس، جلس لبضع دقائق للحديث عن موقفه من السباق (بعد رفض عرضي بتذوق التكيلا أولاً). لقد استنتج أن سباق مجلس الشيوخ في ماريلاند يبدو تقريبًا كما كان قبل شهر واحد – قبل انسحاب جو بايدن من السباق الرئاسي، ومنح الديمقراطيين في جميع أنحاء البلاد نفسًا جديدًا من الحياة مع التوحد المفاجئ لموجة هائلة من الدعم حول نائبته، كامالا هاريس. قبلت ترشيح الحزب الديمقراطي في نداء افتراضي يوم الجمعة، بعد أن كانت بلا منازع لهذا الدور.

“كما تعلمون، في الوقت الحالي، يبدو الأمر وكأننا نرى ذلك كل بضعة أيام [there’s] “لقد شهدنا تحولاً هائلاً فيما يحدث على المستوى السياسي. وأعتقد أن ما يحدث الآن ليس بالضرورة ما سيكون له أهمية في نوفمبر/تشرين الثاني”، هكذا صرح هوجان. المستقل. “أعتقد أن هناك ارتفاعًا طفيفًا في نسبة السكر في الدم. قد يستمر هذا الارتفاع خلال المؤتمر الديمقراطي، لكننا نركز بشكل أكبر على سكان ماريلاند. لا يهمني ما يحدث في هذا الشأن”.

ويحاول هوجان أن يجعل عرقه محليا، في حين يسير في الوقت نفسه على حبل مشدود حول ما قد يبدو عليه دوره الوطني في مجلس الشيوخ الأميركي ــ وهو المنصب الذي، على النقيض من منصب الحاكم، يدفع السياسي إلى الارتباط بحزبه الوطني بشكل أكثر بروزاً.

في الغرفة العليا، تعهد هوجان بأن يكون “متمردًا”: وهو اللقب الذي يستدعي ذكريات جون ماكين وكذلك أمثلة أكثر حداثة مثل ليزا موركوفسكي من الحزب الجمهوري وميت رومني، الذي يغادر الكونجرس وبالتالي يتهرب من تحدي أساسي معين يدعمه ترامب. وفي هجوم على منافسته، أنجيلا ألسبروكس، المديرة التنفيذية لمقاطعة برينس جورج، تعهد هوجان بعدم “الخضوع” لأجندة بايدن أو ترامب. المستقل تواصلت مع Alsobrooks للحصول على فرصة للتعليق.

يقول هوجان: “سأكون رجلاً على استعداد للوقوف في وجه كلا الحزبين ومحاولة تمثيل جميع الناس في ماريلاند”. وهذا يعني العمل مع أي شخص سيصل إلى البيت الأبيض في يناير.

“لم تتغير علامتي التجارية أبدًا. أنا نفس الرجل الذي كنت عليه دائمًا، وسأظل كذلك. وقلت في عامي 2019 و2020، شعرت وكأنني على قارب نجاة بمفردي”، قال هوجان. “إذا بدأت حركة ماجا في التبدد، أتخيل أنني سأستمر في أن أكون أحد الأصوات الرائدة في أمريكا نحو إعادة الحزب الجمهوري إلى المسار الصحيح لحفل خيمة كبير على غرار ريجان … ألقيت خطابًا في مكتبة ريجان العام الماضي حيث قلت، إذا كانت السياسة الناجحة تتعلق بالجمع والضرب، وليس الطرح والقسمة، فيجب أن نتوقف عن إبعاد شرائح واسعة من الناخبين وعلينا أن نناشد جمهورًا أوسع. هذا ما لا يفعلونه “.

وأشار إلى الليلة التي سمع فيها أن التسوية بشأن أمن الحدود التي توصل إليها السناتوران جيمس لانكفورد من الحزب الجمهوري وكريس مورفي من الديمقراطيين قد انهارت – نتيجة لخروج دونالد ترامب ضد الاتفاق، قلقًا من أنه قد يساعد بايدن في السباق الرئاسي. قال هوجان إنه “يأمل بالتأكيد[d]”أنه قد يتوصل إلى نفس الصفقة في ظل إدارة هاريس عندما سئل عن هذا الافتراض.

“هذا أحد الأسباب التي دفعتني إلى خوض السباق. ففي ليلة الأربعاء، انهار الاتفاق عندما قلت إنني سأترشح لمجلس الشيوخ. وأعلنت ذلك بعد 30 ساعة، لكن الاتفاق انهار [was what did it]”قال هوجان، “لقد اعتقدت أن هذه كانت قيادة رائعة من جانب لانكفورد.”

لم يتم نشر أي استطلاع رأي حول سباق هوجان (علنًا) منذ يونيو، مباشرة بعد أن حققت ألسبروكس فوزًا مريحًا على منافسها في الانتخابات التمهيدية، ديفيد ترون، على الرغم من إنفاقها مبالغ طائلة. أظهر الاستطلاع الوحيد الذي أجري بعد الانتخابات التمهيدية أن المديرة التنفيذية للمقاطعة، التي تدعمها آلة الحزب الديمقراطي القوية في الولاية، تتقدم على منافسها بثماني نقاط مئوية.

كانت حملة ألسبروكس حريصة على التأكيد على أن وجود هوجان في مجلس الشيوخ من شأنه أن يعرض الأغلبية الديمقراطية في المجلس للخطر بشكل حاد، مما يمنح حزب ترامب المزيد من القوة حتى لو صوت هوجان ضدهم في كل مرة. في يونيو، استقال الديمقراطيون من مجلس الشيوخ. وأشار أيضا إلى كان تأييد ترامب المفاجئ لحملة الجمهوريين #NeverTrump في محاولة لربط الرجلين معًا. في غضون ذلك، كان هوجان يعمل بجد لرفض هذا التجمع من قبل ألسبروكس وتوضيح معارضته لترامب، الرجل: قال متحدث باسمه بعد تعليقات ترامب لفوكس: “لقد أوضح الحاكم هوجان أنه لا يدعم الرئيس ترامب، تمامًا كما لم يفعل في عامي 2016 و2020”.

في نهاية هذا الأسبوع، عاد هوجان إلى هذا الجهد. فبعد إدانة تعليقات الرئيس السابق حول أصول نائبة الرئيس كامالا هاريس الجامايكية السوداء في مؤتمر للصحفيين السود، قدم الحاكم وجهة نظره حول جيه دي فانس، زميل ترامب في الترشح، وما قدمه لتذكرة الحزب الجمهوري.

وفي إشارة إلى تعليقات السيناتور السابقة حول زميله في الترشح، والتي تضمنت مقارنات مع أدولف هتلر وإهانات تستهدف ذكائه، قال هوجان إنه لا يعتقد أن أي شخص يعرف حقًا “جيه دي فانس” الحقيقي.

“أنا لا أعرف جيه دي فانس. لم أقابله قط”، قال هوجان. “لقد سمعت أنه اعتاد أن يقول أشياء تنتقد ترامب بشدة – والآن تغير تمامًا. لذا فأنا لا أعرف جيه دي فانس الحقيقي. أنا فقط أعلم أن مثل هذه التعليقات ليست مفيدة”.

كما قدم وجهة نظره بشأن تعليقات السيناتور عن ولاية أوهايو حول النساء، والتي تضمنت دعمًا لمنح الأميركيين الذين لديهم أطفال المزيد من الأصوات في الانتخابات والغضب مرارًا وتكرارًا بشأن “سيدات القطط اللواتي ليس لديهن أطفال” المفترض أن يديرن أميركا “عبر الديمقراطيين”.

وفيما يتعلق بفانس وترامب، سُئل الحاكم بشكل مباشر: “هل تعتقد أن لديهم مشكلة مع النساء بشكل عام؟”

“أوه، لا شك في ذلك”، رد هوجان. “انظر، لقد تفوقت على النساء في كليهما [of my] “أعتقد أن عدد السباقات الانتخابية كان أكبر من أي جمهوري في البلاد. لقد كانت الفجوة بين الجنسين معكوسة”.

“لقد كانت الأرقام التي حصلت عليها بين النساء أعلى بكثير من الأرقام التي حصل عليها أي جمهوري. ولكن أعتقد أن الأمر يتعلق بالقضايا، ويتعلق بالطريقة التي يتحدثون بها”، تابع هوجان، وهو يعدد الأسباب التي جعلت جناح ماجا يحتقر النساء أو ينظر إليهن باستخفاف. “لقد اعتقدت أنه من غير المفيد لكليهما الإدلاء بمثل هذه التعليقات. لن يساعدهم ذلك… لا يبدو أنه بدأ بالطريقة التي كانوا يأملون بها”.