أوكرانيا تعرض مقاتلات إف-16 كجزء من سلاح الجو لأول مرة

لأول مرة، استعرضت أوكرانيا مقاتلات إف-16 الأمريكية كجزء من قواتها الجوية. وشارك الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي في حفل إدخال الطائرة الجديدة إلى الجيش. وكانت وسائل إعلام غربية قد أفادت في وقت سابق ببدء عمليات التسليم، لكن كييف لم تؤكد ذلك.

وأفاد مراسل راديو ليبرتي أن المقاتلات القادمة عُرضت خلال احتفالات يوم القوات الجوية الأوكرانية في الرابع من أغسطس/آب. ووصف زيلينسكي ظهور الطائرات الغربية في الخدمة بأنه مرحلة جديدة في تطوير الطيران القتالي الوطني.

منذ بداية الغزو الكامل لأوكرانيا، كانت كييف تتلقى مقاتلات سوفييتية من طراز ميج-29 وطائرات هجومية من طراز سو-25 من الدول الغربية، لكن السلطات طلبت في البداية طائرات من الطراز الغربي. وفي عام 2023، قررت عدة دول، بموافقة الولايات المتحدة، نقل مثل هذه الطائرات إلى كييف.

ووعدت الولايات المتحدة كييف الآن بـ 79 مقاتلة أميركية. ووفقا لمصادر مختلفة، فقد تسلمت أوكرانيا بالفعل 6 أو 10 من هذه الطائرات. كما قامت الدول الغربية بتدريب الفنيين الأوكرانيين، وتخطط الولايات المتحدة لتزويد هذه المقاتلات بصواريخ وقنابل حديثة وأنواع أخرى من الأسلحة.

وتُظهر صور طائرات إف-16 الأوكرانية التي نشرتها سلطات البلاد أن المقاتلات مزودة بصواريخ جو-جو قصيرة المدى من طراز AIM-9 Sidewinder، وصواريخ AIM-120 AMRAAM متوسطة المدى، وخزانات وقود خارجية. وهذا من شأنه أن يسمح لها باعتراض القاذفات والصواريخ الكروز الروسية. وبحسب ما ورد شاركت الطائرات بالفعل في طلعات قتالية، وهو ما أكده زيلينسكي يوم الأحد.