جوش كير يظل هادئًا في مواجهة جاكوب إنجبريجستن ويتأهل بسهولة إلى الدور قبل النهائي في بطولة 1500 متر

كان جوش كير هادئًا للغاية حيث شق طريقه إلى الدور نصف النهائي في سباق 1500 متر في الأولمبياد وتغلب على السخرية الأخيرة من منافسه جاكوب إنجبريجستن.

أنهى العداء البالغ من العمر 26 عاما السباق الأسرع في أول ثلاث تصفيات في 3:35.83 ليحجز مكانه في الدور قبل النهائي مساء الأحد في فترة ما بعد الظهر التي شهدت أيضا تأهل جميع سيدات بريطانيا العظمى الثلاث، بما في ذلك بطلة أوروبا دينا آشر سميث، من تصفيات 100 متر في اليوم الأول من منافسات ألعاب القوى في ستاد دو فرانس.

كان كير، الذي تغلب على النرويجي ليحرز لقب العالم في عام 2023، على دراية بالتعليقات التي أدلى بها إنجبريجستن، البطل الأولمبي الحالي، لكنه لم يتأثر بها على الإطلاق، حيث قال لوسائل الإعلام في بلاده يوم الخميس عن الاسكتلندي: “من الصعب الإشارة إليه كمنافس عندما لا يكون موجودًا أبدًا. إنه معروف بأنه البريطاني الذي لا يتنافس أبدًا”.

لكن كير، الذي رفض أن يضايقه أحد، قال: “لقد سمعت ذلك. أود أن أضع لنفسي هدفاً في مسيرتي المهنية في نهاية المطاف، وأعتقد أنني بدأت للتو”.

“آمل أن نفوز بميداليات، ونحقق أوقاتًا سريعة، ونخوض معارك ممتعة وجهاً لوجه. يمكن لكل شخص أن يعبر عن رأيه الخاص، ولا أجد أي مشكلة في ذلك على الإطلاق، وآمل أن يتذكرني الناس بشيء مختلف قليلاً عن ذلك”.

وصف رئيس الاتحاد الدولي لألعاب القوى اللورد كو يوم الخميس المواجهة بين كير وإنجبريجستن بأنها “سباق محتمل للأجيال”.

مثل كير، كان إنجبريجستن يحتاج فقط إلى إنهاء السباق ضمن المراكز الستة الأولى للتقدم، وقد نجح في الوصول إلى المركز الثالث في الجولة النهائية والأبطأ من بين الجولات الثلاث، حيث عبر خط النهاية في 3:37.04.

وانتقد جوردان اختيار كير للحد من وقته على المضمار، حيث شارك الرياضي من إدنبرة مرتين فقط منذ أن تغلب على إنجبريجستن في المرة الأخيرة التي تقاسما فيها خط البداية، في سباق الميل في لقاء يوجين الماسي في مايو/أيار.

وكان ظهور كير اللاحق في سباق 800 متر، في التصفيات والنهائيات لبطولة بريطانيا في يونيو/حزيران.

كما تحدث النرويجي مرة أخرى عن المنافسة، ولكن ليس قبل أن يوجه ضربة مازحة لصحفي بريطاني سأله عن سبب ظهوره مرتديًا قناعًا، متسائلاً عما إذا كان لدى الشاب البالغ من العمر 23 عامًا أي مخاوف بشأن كوفيد-19 في القرية.

“لأنكم مريضون! أنا خائف للغاية منكم جميعًا” قال مازحًا. “لا، إنها مجرد احتياط مني للتأكد من أنني في أفضل حالة بدنية ممكنة من أجل سباقي.

وعندما سُئل عن تعليقاته واختيار كير للحد من سباقاته، أجاب حامل الرقم القياسي الأولمبي: “إنها مسابقة جري، لذلك من المؤكد أنها ميزة (أن أجري المزيد)”.

ودافع كير عن خطته للعبة، مضيفًا: “المشكلة هي أن الناس يقارنونني بالجميع، لكن يجب عليهم مقارنتي بنفسي من الأعوام السابقة. هكذا أقدم أفضل ما لدي وهكذا أقارن نفسي”.

“أنا بالتأكيد أفضل من العام الماضي، وسنرى ذلك.”

نجح آشر سميث وداريل نيتا وإيماني لارا لانسيكوت في الوصول إلى الدور نصف النهائي يوم السبت، وكان أفضل وقت حققه نيتا هذا الموسم هو 10.92 ثانية، وهو ما كان كافياً ليكون ثالث أسرع زمن بين جميع المتسابقين في التصفيات، بينما أنهى آشر سميث السباق في 11.01 ثانية ولانسيكوت في 11.10 ثانية على المضمار الخزامي الكهربائي.

قالت آشير سميث، التي سامحت بسرعة المشجعين الذين أجبروها على استئناف منافسات السباق بسبب هتافاتهم لحدث آخر: “لقد قلت لنفسي: “أتعلمون ماذا، أنتم جميعًا حصلتم على تصريح. إنها أول جلسة صباحية، حصلتم على تصريح”. أنا سعيدة.

“أردت فقط أن أبدأ. كما تعلم، أنت تنتظر وتنتظر وتنتظر وتنتظر. وأنا سعيد لأنني بدأت وأتطلع إلى الغد مساءً.

“كانت طوكيو غريبة لأسباب عديدة. وأعتقد أن باريس، التي يكتظ بها الجمهور، والتي تبعد ساعة أو نحو ذلك عن المملكة المتحدة، هي مدينة خاصة حقًا.

“هناك العديد من المشجعين البريطانيين في الحشد. لقد جعلوا قلبي ينبض بالدفء. وأعتقد أن هذا يضيف هذه الطاقة المذهلة والأجواء التي يمكن للرياضيين أن يشعروا بها. وكأننا نتغذى على هذا النوع من الطاقة.

“لقد كنتم في الملاعب عندما كانت الأحداث كهربائية، وفي النهاية هذا كل ما تريدونه عندما تكونون منافسين.”

بدأ مواطنه الاسكتلندي نيل جورلي ضد إنجبريجستن، وحجز مكانه بوقت قدره 3:37.18، لكن مواطنه البريطاني جورج ميلز الذي سجل 3:35.99 أجبره على خوض جولة الإعادة – جديدة لباريس 2024 – ويحتاج إلى إنهاء السباق في المراكز الثلاثة الأولى في تصفياته يوم السبت.

وشعرت مورجان ليك بخيبة أمل، حيث لم تتقدم إلى نهائي القفز العالي للسيدات بعد حصولها على المركز الخامس عشر في التصفيات.