رفضت السلطات البريطانية منح هيلين جلوفر فرصة الفوز بميدالية ذهبية تاريخية، في حين حصل فريق التجديف البريطاني على ثلاث ميداليات

انتهت محاولة هيلين جلوفر للفوز بالميدالية الذهبية الثالثة في الألعاب الأوليمبية وإضافة فصل آخر مثير إلى مسيرتها الرائدة في رياضة التجديف بحزن شديد حيث خسرت بريطانيا العظمى أمام هولندا في نهاية مثيرة في سباق الرباعي للسيدات بدون دفة. كما حصلت ماتيلدا هودجكينز بيرن وبيكي وايلد على الميداليات البرونزية في سباق الزوجي للسيدات، بالإضافة إلى سباق الرباعي للرجال بدون دفة في بريطانيا العظمى.

وبينما حصلت جلوفر، 38 عامًا، على ثالث ميدالية أولمبية لها بعد عودتها إلى التجديف للمرة الثانية وأم لثلاثة أطفال، أصيب فريق بريطانيا العظمى بالصدمة بعد فوز هولندا بالميدالية الذهبية بفارق 0.18 ثانية فقط. وكانت الرباعية النسائية جلوفر وإسمي بوث وسام ريدجريف وريبيكا شورتن لم تهزم من قبل في عام 2024 قبل الأولمبياد، وكانت المرشحة للفوز بالميدالية الذهبية بعد فوزها بالبطولة الأوروبية في مايو.

وعادت جلوفر، التي فازت بالميدالية الذهبية في زوجي السيدات في لندن 2012 وريو 2016، إلى التجديف للمرة الثانية قبل باريس 2024. وأعلنت اللاعبة البالغة من العمر 38 عامًا عن عودتها مستوحاة من مهمة “دفع الحدود” للأمهات في الرياضة، بعد أن أنجبت ابنها الأول، لوجان، في عام 2018، تلاه التوأم ويلو وكيت في يناير 2020.

وكان جلوفر، الذي نال شرف حمل علم بريطانيا العظمى مع توم دالي في حفل الافتتاح الأسبوع الماضي، شخصية مميزة لفريق التجديف البريطاني الذي يتطلع إلى استعادة مستواه في سباق التجديف الأولمبي في فاير سور مارن. ولم تجلب طوكيو أي ميداليات ذهبية لبريطانيا العظمى في التجديف في الألعاب الأولمبية لأول مرة منذ عام 1980 لكن الآمال كانت كبيرة في تحقيق المزيد من التحسن بعد الميدالية الذهبية أمس في سباق التجديف الرباعي للسيدات.

وفي النهائي الأول من ثلاث نهائيات شهدت فرصا بريطانية للفوز بالميدالية، فازت هودجكينز بيرن ووايلد بالميدالية البرونزية في منافسات التجديف الزوجي للسيدات، بينما تفوقت نيوزيلندا على رومانيا حاملة اللقب لتحرز الميدالية الذهبية في عكس موقفها في طوكيو قبل ثلاث سنوات. كما عادت هودجكينز بيرن إلى التجديف بعد إجازة الأمومة وولادة ابنها فريدي في عام 2022.

لا شك أن هودجكينز بيرن استلهمت من عودة جلوفر في طوكيو. أصبحت الفائزة بالميدالية الذهبية مرتين أول أم تشارك في رياضة التجديف لبريطانيا العظمى في الألعاب الأولمبية. بعد غياب دام أربع سنوات، عادت بسبب “مشروع الإغلاق الذي تجاوز الحد”. إذا كان إظهار قدرتها على العودة إلى الألعاب الأولمبية بمثابة بيان، فإن العودة قبل باريس جاءت بنية الوصول إلى منصة التتويج، وإظهار ما يمكن أن يكون ممكنًا،

ولكن البريطانيين الأربعة لم يتمكنوا من اللحاق بهولندا بعد أن دخلوا في آخر 100 متر متعادلين. ومع وجود جلوفر في مؤخرة القارب البريطاني، تغيرت الصدارة لفترة وجيزة في كل ضربة حتى تمكن الهولنديون من حسم فوزهم بفارق ضئيل من طول القارب.

وفي منافسات الرجال الرباعية، اكتفى أولي ويلكس وديفيد أمبلر ومات ألدريدج وفريدي ديفيدسون بالميدالية البرونزية بعد التغلب على بداية سيئة للوصول إلى منصة التتويج خلف الولايات المتحدة ونيوزيلندا. وبدا أن بريطانيا العظمى هي المرشحة للفوز بالميدالية الأولمبية بعد فوزها ببطولة العالم 2022 و2023 لكنها تعثرت هذا الموسم وفي النهاية، كانت الولايات المتحدة ونيوزيلندا في الصدارة عندما عبرتا خط النهاية في المركزين الأول والثاني على التوالي.