مكافأة بيث بوتر على تحولها الشجاع إلى الرياضة بميدالية أوليمبية في رياضة الترايثلون

لقد قطعت بيث بوتر شوطًا طويلاً منذ أن كانت رياضية تشرب الكوكتيلات من جوز الهند في كوباكابانا قبل ثماني سنوات.

وصلت مسيرتها إلى نقطة تحول بعد احتلالها المركز 38 في سباق 10 آلاف متر في أولمبياد ريو، لكن لقاءها بالصدفة في ماكدونالدز والتبديل في الرياضة كافأها في باريس 2024 بالميدالية البرونزية في سباق الترايثلون للسيدات.

فازت بوتر بالحدث التجريبي هنا العام الماضي وحصلت على لقب العالم لكنها فشلت هذا الموسم في الوصول إلى الخطوة الأولى من منصة التتويج على المستوى العالمي، مدعية أنها وصلت إلى باريس وهي تحلق تحت الرادار.

وكانت تكتيكاتها واضحة: البقاء في المنافسة أثناء السباحة والابتعاد عن المتاعب على الدراجات، حيث كانت الأقسام المرصوفة بالحصى الدهنية خطيرة بعد هطول أمطار غزيرة طوال الليل.

ومن ثم يمكنها أن تهاجم أثناء الركض، حيث تكون في يومها أقوى رياضية في الميدان.

لكنها لم تعول على الفرنسية كاساندري بوجراند التي أثبتت أنها قوية للغاية، على الرغم من بحر من الأعلام الفرنسية على طول هذا المسار المخصص لالتقاط الصور على إنستغرام.

وعندما ركلت الكرة نحو المنزل، لم يكن لدى بوتر ولا الحائزة على الميدالية الفضية السويسرية جولي ديرون أي رد فعل بينما كانت تتجه نحو المسافة.

وقالت بوتر، التي يدربها شقيقاها البطلان الأولمبيان أليستير وجوني براونلي، واللذان انتقلا إلى مجموعتهما التدريبية في ليدز عندما توقفت عن ممارسة ألعاب القوى: “لقد كانا جيدين للغاية بالنسبة لي ولكنني سعيدة للغاية بالحصول على الميدالية البرونزية”.

“إنه أمر مريح حقًا، لأكون صادقًا. لقد كان هذا اليوم مدرجًا في التقويم منذ فترة طويلة، لذا فإن الفوز بميدالية أمر يسعدني للغاية.

“لقد كنت أفكر في الفوز بالميدالية الذهبية، ولكنني حصلت على الميدالية، لذا لا توجد أي شكاوى. لقد كان الأمر أشبه بجدار من الضوضاء، ولم يكن هناك جزء واحد من هذا المضمار هادئًا.

“لقد قطعت شوطًا طويلاً في ثماني سنوات وأشعر حقًا أنني فعلت هذا من أجلي ومن أجل أولئك الذين آمنوا بما كنت أفعله من خلال تغيير الرياضة.

“لقد كان آل براونلي جزءًا كبيرًا من رحلتي. لقد كانوا السبب وراء انتقالي إلى رياضة الترياتلون. أتدرب مع أليستير يوميًا، وهو جزء كبير من قصتي.

“لقد انتقلت للعيش مع جوني عندما انتقلت إلى ليدز لأول مرة. إنهم دائمًا أول من يرسل لي رسائل قبل السباقات وبعدها، ويعني لي الكثير أن أعلم أنني أحظى بدعمهم.”

أصبحت جودة المياه في نهر السين محور الحديث في الأيام الأخيرة، على الرغم من الجهود البارزة التي تبذلها السلطات الفرنسية لتنظيفها بتكلفة تقدر بمليار جنيه إسترليني.

كان سباق الرجال قد تأخر بالفعل لمدة 24 ساعة وذهب بوتر وزميلاته في الفريق جورجيا تايلور براون، التي أنهت السباق في المركز السادس، وكيت واوج إلى الفراش الليلة الماضية وهم لا يعرفون ما إذا كانوا سيشاركون في السباق في الصباح.

لقد تحققت رغبة المنظمين، حيث كان السباق بمثابة عرض تلفزيوني لمدة ساعتين للمعالم الشهيرة في باريس، ومرحلة رائعة لسيدة فرنسية رائدة، عبرت خط النهاية على جسر ألكسندر الثالث وسط هتافات دوت في جميع أنحاء المدينة.

لكن يبقى السؤال: بأي ثمن؟

لقد أجبر تنظيم الألعاب الساسة على اتخاذ إجراء أخيراً بشأن جودة المياه المحرجة في نهر السين، حيث تم حظر السباحة هناك منذ عام 1923 بسبب مستويات التلوث. ولكن العديد من هؤلاء الرياضيين من المقرر أن يتنافسوا مرة أخرى في حدث الفرق الأسبوع المقبل – إذا تمكنوا من الحفاظ على صحتهم.

تناولت تايلور براون مزيجًا من البريبايوتكس والبروبيوتكس ووضعت على بطنها مادة بيبتوبيسمول؛ وبالكاد تمكنت من التقاط أنفاسها قبل أن تبدأ في مضغ غسول الفم.

ويبدو أن فرنسا وبريطانيا هما المرشحتان للفوز في منافسات الفرق، حيث من المرجح أن تكون تايلور براون ويي العضوين الوحيدين العائدين من الرباعي الفائز بالميدالية الذهبية من طوكيو.

وأضاف بوتر، الذي يعد واحدًا من أكثر من 1000 رياضي من النخبة في برنامج World Class الممول من اليانصيب الوطني التابع لـ UK Sport، والذي يسمح لهم بالتدريب بدوام كامل، والحصول على إمكانية الوصول إلى أفضل المدربين في العالم والاستفادة من الدعم الطبي الرائد – والذي كان حيويًا في طريقهم إلى دورة الألعاب الأولمبية في باريس 2024: “دعونا نرى ما يقرره المدربون ولكن آمل أن يتم اختياري، ونتمكن من المحاولة مرة أخرى”.

“سأمنح نفسي يومين للاستمتاع بالسباق ثم أبدأ في إعادة ضبط نفسي والعودة إلى السباق. نشعر بأن لدينا فريقًا قويًا حقًا، ووجود اثنتين من أفضل ستة في سباق السيدات يثبت ذلك. من الرائع أن نحصل على ميدالية ولكن من الواضح أن الحصول على ميداليتين سيكون أفضل”.

بفضل جمع أكثر من 30 مليون جنيه إسترليني أسبوعيًا للأعمال الخيرية، بما في ذلك التمويل الحيوي للرياضة النخبوية والشعبية، يدعم لاعبو اليانصيب الوطني رياضيينا الأولمبيين والبارالمبيين ليعيشوا أحلامهم ويجعلوا الأمة فخورة بهم، بالإضافة إلى توفير المزيد من الفرص للناس للمشاركة في الرياضة. لمعرفة المزيد، تفضل بزيارة: www.lotterygoodcauses.org.uk