كلمة تحفيزية من ثلاث كلمات ألقاها توم بيدكوك وأدت إلى فوز مثير بالميدالية الذهبية الأولمبية في باريس 2024: “F *** f *** f ***”

ستوزع ثلاثمائة وثمانية وعشرون ميدالية ذهبية أخرى في دورة الألعاب الباريسي، ومن المؤكد أن أياً منها لن يفوز بمثل هذه الميدالية. فقد خسر توم بيدكوك السباق بسبب ثقب في إطاره، ثم استعاده، ثم خسره مرة أخرى أمام الفرنسي العنيد فيكتور كورتسكي قبل أن ينجح في تجاوزه حول شجرة للدفاع عن لقبه الأولمبي.

كان عرضًا خارقًا للطبيعة في السباق. في اللفة الثالثة من ثماني لفات بطول 4.4 كيلومتر، اضطر بيدكوك إلى الوقوف ساكنًا لمدة نصف دقيقة بينما قام ميكانيكي منهك بتغيير الإطار الأمامي المثقوب لسيارته ومرت السيارات المنافسة بسرعة. خسر 36 ثانية في المجموع لكنه سرعان ما بدأ في تقليص الفارق، واحدًا تلو الآخر. كان كورتسكي قد شاهد بيدكوك وهو يتفكك في السباق بنفسه عندما تولى الصدارة، فماذا كان ليفكر عندما انحرف عن المسار بعد أربع لفات و40 دقيقة ليرى بيدكوك يتجسد من جديد؟

وفي اللحظات الأخيرة من السباق، تسابقا بقوة، وفي قسم من المضمار مليء بالأشجار، رمى بيدكوك بكل ما أوتي من قوة في محاولة لبلوغ الهدف، فانطلق في المسار الداخلي وظهر عند المنعطف التالي على بعد نصف عجلة أمامه. ثم اجتمعا ودخلا في اشتباك، وخلع كورتيسكي قدمه اليسرى لفترة وجيزة عن دواسة الوقود، وانطلق بيدكوك مسرعاً نحو المجد العاطفي.

لقد سقط بيدكوك بين أحضان عائلته التي كانت تنتظره عند خط النهاية، حيث أطلق بعض أفراد الجمهور الفرنسي المحبط صيحات الاستهجان ضده. لقد شعروا بالإحباط بشكل مفهوم، لكن بيدكوك لم يرتكب أي خطأ.

“كنت أعلم أن فيكتور سيكون قويًا، ثم حدث الثقب”، قال بيدكوك بعد ذلك، قبل أن يكشف عن مونولوجه الداخلي: حديث تحفيزي من ثلاث كلمات. “في تلك اللحظة، تخيلت عندما قمت بجولة صغيرة هذا الصباح أنه عندما انثقب الإطار، سأقول “f*** f*** f***” ثلاث مرات، ببطء وهدوء، ثم سأضطر إلى الاستمرار في الأمر.

“برونو [his mechanic] “لم يكن جاهزًا في الحفر لكنه أجرى تغييرًا سريعًا، وعرفت في تلك المرحلة أن أمامي خمس لفات تقريبًا، أي ما يقرب من 50 دقيقة، لذلك اعتقدت أن أي شيء ممكن”.

وهذا ما أثبته بيدكوك. فهو بطل أوليمبي مرتين وهو في الرابعة والعشرين من عمره ـ وسيكمل عامه الخامس والعشرين يوم الثلاثاء ـ وهو ما لم يحققه سوى عدد قليل من البريطانيين. كان آدم بيتي في الخامسة والعشرين من عمره عندما دافع عن لقبه الأوليمبي؛ وكان آندي موراي ومو فرح في الثلاثينيات من عمرهما. والآن سوف يحظى اسم بيدكوك بنفس التقدير والاحترام.

يعد الرجل من يوركشاير جوهرة غير مقدرة في الرياضة البريطانية، ربما لأن رياضة ركوب الدراجات الجبلية لا تحظى بمتابعة واسعة النطاق. ومع ذلك، فإن مواهبه متعددة التخصصات، كبطل عالمي في سباقات الدراجات الهوائية عبر البلاد والفائز بالمرحلة الرئيسية في سباق فرنسا للدراجات. هنا كان يتنافس مع متخصصين في ركوب الدراجات الجبلية، لكن تدريبه على سباقات الطرق مع فريق Ineos Grenadiers طور من قدرته على التعامل مع الشعور السامي والطبيعي الذي يجعله أحد أفضل سائقي الدراجات في العالم.

كان يحتاج إلى هذا المحرك ليعود إلى كورتيسكي في حرارة 32 درجة مئوية، لكن لحظة الفوز، التي أرسلت دراجته إلى داخل المسار المنقسم، كانت غريزة سباق خالصة.

“في النهاية، كان عليّ أن أبتعد قليلاً. الاحتكاك هو سباق، هذا ما كنت أفعله دائمًا والألعاب الأوليمبية ليست مختلفة. أنا آسف على ذلك. [Koretzky]”لقد كان الدعم الذي حظي به مذهلاً، لكن هذه هي الألعاب الأوليمبية. يتعين عليك أن تبذل قصارى جهدك.”

بدأ بيدكوك السباق وهو في وضع آمن في منتصف الطريق بين 36 متسابقًا قبل أن يشق طريقه وسط المجموعة، وبحلول اللفة الثالثة كان في الصدارة. ولكن فجأة بدأ يفقد سرعته وسيطرته عندما حدث ثقب في الإطار، مما أجبره على النزول من منحدر شديد الانحدار حاملاً دراجته بينما طار كورتيتزكي من على الحافة إلى الصدارة.

ولم يواجه بيدكوك مثل هذه المحنة على الإطلاق لمدة ثلاث سنوات في طوكيو، حيث نجح في بناء فجوة تحولت إلى انتصار ساحق. ولكن بعد أن أقسم على نفسه، ظل هادئًا، ولم يهاجم لتقليص الفجوة، بل استعاد إيقاعه وقلص تقدم كورتيسكي تدريجيًا.

كان الجمهور الفرنسي قد شهد فوز بولين فيران بريفو يوم الأحد، وكانوا يشعرون بالجنون عند التفكير في الفوز بذهبية أخرى في سباقات الدراجات الجبلية. وربما شعر كورتيسكي بثقل توقعاتهم عندما فقد السيطرة في الغابة في اللفة السابعة، واصطدم بشجرة وتنازل عن الصدارة لصالح بيدكوك الذي كان يطارده.

وتعافى كورتيسكي من إصابته، وقاتل بقوة، وتقدم بفارق كبير ليتقدم بفارق كبير. وبدا أنه يتمتع باحتياطيات من الطاقة، مدعومة بمساندة الجماهير، في حين بدأ بيدكوك يشعر بالتعب من الجهد الهائل الذي بذله. لكن البريطاني ظل قريبا بما يكفي ليمنح نفسه فرصة أخرى، واستغلها.