أندرو فوريست ينفق المزيد من الأموال على إبقاء حلم الهيدروجين الأخضر حيا في شركة فورتسكيو

قالت شركة التعدين العملاقة فورتيسكيو إنها ستزيد الإنفاق على تكنولوجيا الطاقة الخضراء خلال العام المقبل وأكدت التزامها بتطوير الهيدروجين الخالي من الانبعاثات على الرغم من تقليص طموحاتها لإنتاج 15 مليون طن من الوقود سنويًا بحلول عام 2030.

اضطر الملياردير أندرو فوريست، مؤسس شركة فورتسكيو ورئيسها التنفيذي، إلى إبطاء سرعة وحجم خططه لتنويع رابع أكبر شركة لتعدين خام الحديد في العالم وتحويلها إلى قوة عظمى في مجال الهيدروجين الأخضر، وألقى باللوم على التكلفة العالية والكمية الهائلة من الطاقة المتجددة المطلوبة لفصل الهيدروجين عن الماء.

أعلنت شركة فورتسكيو، ومقرها بيرث، الأسبوع الماضي أنها ستلغي 700 وظيفة، وتؤجل هدفها المتعلق بالهيدروجين بحلول عام 2030، وتدمج أقسام الطاقة الخضراء وخام الحديد لتقليل التكرار والتكاليف.

ومع ذلك، في إحاطة يوم الخميس، أكد رئيس شركة فورتسكيو إنيرجي مارك هاتشينسون للمستثمرين أن الشركة “ثابتة” في التزامها بتوسيع نطاق وتسويق الهيدروجين الأخضر – وهو الاسم الذي يطلق على الهيدروجين المصنوع باستخدام محلل كهربائي يعمل بالطاقة المتجددة لضمان خلو المنتج النهائي من الانبعاثات.

كانت شركة فورتسكيو قد خصصت في البداية إنفاقاً رأسمالياً بقيمة 300 مليون دولار أميركي (457 مليون دولار أميركي) لقسم الطاقة التابع لها خلال الأشهر الاثني عشر المقبلة، ولكن هذا الرقم ارتفع إلى 500 مليون دولار أميركي (763 مليون دولار أميركي) يوم الخميس. وقالت الشركة إن الإنفاق التشغيلي للقسم سيرتفع من حد أقصى قدره 500 مليون دولار أميركي إلى 700 مليون دولار أميركي.

وقال هاتشينسون: “أريد أن أوضح الأمر بوضوح: إن شركة فورتسكيو ثابتة في التزامها بالهيدروجين الأخضر. ومع ذلك، فإن انضباطنا المالي يأتي دائمًا في المقام الأول، ولن نقوم أبدًا بتنفيذ مشاريع غير مجدية اقتصاديًا”.

منذ عام 2020، قام فوريست بجولة حول العالم للترويج لفضائل الهيدروجين الأخضر والسعي إلى الشراكة مع الحكومات التي لديها مناطق مناسبة لإنتاج كميات هائلة من طاقة الرياح أو الطاقة الشمسية أو الطاقة الكهرومائية المطلوبة.

يعتبر الهيدروجين الأخضر وقودًا واعدًا في المستقبل نظرًا لقدرته على إزاحة الوقود الأحفوري والمساعدة في إزالة الكربون من العمليات الصناعية، مثل صناعة الصلب، والتي لا يمكن تحويلها إلى طاقة كهربائية ببساطة. ومع ذلك، لا يزال تصنيعه باهظ التكلفة ولا يزال غير قابل للتطبيق على نطاق واسع، حيث لا يزال معظم الهيدروجين اليوم مصنوعًا باستخدام الوقود الأحفوري.

وقال هتشينسون يوم الخميس إنه أصبح من الواضح أن القدرة على الحصول على الكهرباء المتجددة بتكلفة تبلغ حوالي 30 دولارا أمريكيا (45.80 دولارا أمريكيا) لكل ميغاواط / ساعة أمر ضروري ليكون المشروع قابلا للتطبيق.