جاريث ساوثجيت مباشر: مدرب إنجلترا يقرر مستقبله مع ارتباط إيدي هاو بعد خسارة نهائي يورو 2024

عصر غير مسبوق من الهيمنة، أعظم فريق دولي للرجال في العصر الحديث.خلف لقد أعطى المنتخب الإسباني لكرة القدم في الفترة من 2008 إلى 2012 طريقة جديدة للنظر إلى أعلى مستويات النخبة في اللعبة، ومنح كل الفرق التي جاءت بعده الكثير من الجهد لكي ترقى إلى مستوى التوقعات.

لكن السقوط الذي أعقب ذلك كان سريعا ودراماتيكيا وطويل الأمد: إذ لم تفز إسبانيا إلا بمباراة واحدة في كل من بطولات كأس العالم الثلاث التالية بعد فوزها في عام 2010، ولم تتجاوز دور الستة عشر منذ ذلك الحين.

بعد الاحتفاظ ببطولة أوروبا في عام 2012، فازوا بمباراتين فقط في عام 2016 ونفس العدد في عام 2021. فترة طويلة في البرية النسبية، حتى لو شهدت البطولة الأخيرة تسللهم إلى الدور قبل النهائي.

كان جاريث ساوثجيت يتحدث عن المستقبل. ولكن ليس عن مستقبله. وقال بعد الهزيمة في نهائي بطولة أوروبا 2024: “لدى إنجلترا بعض اللاعبين الشباب الرائعين والعديد من هذا الفريق سيظلون موجودين بعد عامين أو أربعة أو ستة أو ثمانية أعوام”. وإذا كانت مباراة الوداع له، فسوف يترك إرثًا يتجاوز نهائيين. وإذا لم يكن الأمر كذلك، فقد يكون مدللًا للاختيار عندما يختار فريقه لكأس العالم 2026.

ولكن بعض هذه التحديات سوف يتم حلها على مستوى الأندية: فهل يحصل اللاعبون من آرون رامسديل إلى كالفين فيليبس على الكرة ويقدمون المستوى المطلوب ليكونوا في المنافسة؟ وهل يختار المدربون مثل بيب جوارديولا وإنزو ماريسكا وأرن سلوت بعض المواهب الإنجليزية بشكل كافٍ؟ ولكن بعض هذه التحديات تعود إلى المدرب. فإذا لم يكن ساوثجيت هو من سيتولى المهمة، فهل سيحصل اللاعبون الذين ربما قلل من شأنهم، من نيك بوب إلى ريكو هنري إلى بن تشيلويل، على فرصة أكبر؟

جزء من ذلك يرجع إلى الأجواء المحيطة بالمنتخب، وكذلك الهزيمة المؤلمة في اللحظات الأخيرة أمام إسبانيا. قرر ساوثجيت البقاء بعد نهائيات كأس العالم 2022 لأنه شعر أن الفريق في وضع جيد ولم تكن هناك مشكلة كبيرة في مجرد الخروج من ربع النهائي. خسرت إنجلترا للتو مباراة 50-50 أمام فرنسا، لذا كان المزاج تجاه ساوثجيت إيجابيًا.

والآن، لم يعد الأمر كذلك على الإطلاق. فقد أشار مراراً وتكراراً إلى استهجان الجماهير له وأكواب البيرة التي ألقيت عليه. وكانت هذه الرغبة في انتقاد ساوثجيت ــ “قدراته المهنية… موضع شك لا يصدق”، على حد تعبيره ــ جنباً إلى جنب مع مناقشات الخبراء الأوسع نطاقاً حول الفريق. وقد انتقل هذا من طرف إلى آخر بشأن بطولة أوروبا 2024. ويقال إن ساوثجيت منزعج من مدى الانتقادات التي وجهها إليه الخبراء الذين يعرفهم شخصياً.

وكان نيكو ويليامز قد نجح في كسر الجمود في بداية الشوط الثاني، لكن البديل كول بالمر نجح في تسجيل هدف التعادل ليمنح إنجلترا الأمل.

لكن ميكيل أويارزابال نجح في تسجيل هدف الفوز في اللحظات الأخيرة ليضمن الفوز لإسبانيا 2-1 في برلين.

قال جاريث ساوثجيت إنه سينتظر لتقرير مستقبله بعد الخسارة المؤلمة التي مني بها منتخب إنجلترا في نهائي بطولة أوروبا 2024، مشيرا إلى أنه لم يكن على استعداد لاتخاذ قرار فوري.

وسئل مدرب منتخب إنجلترا مباشرة بعد المباراة عن نواياه فيما يتعلق بهذا المنصب واحتمال قيادة إنجلترا في كأس العالم 2026 في أمريكا الشمالية، لكنه توقف عن إعطاء إجابة كاملة على أي حال، وأصر على أن المحادثات الخاصة ضرورية أولاً.

وقال “من الصعب أن نفكر في الأمر بعد هزيمة مثل هذه بهذه السرعة، إن اصطحاب إنجلترا إلى النهائي مرتين لم يحدث من قبل ولكننا جئنا إلى هنا من أجل الفوز ولم نتمكن من القيام بذلك”.