بايدن يثير قلق المانحين بسبب “التعثر في الحديث القصير” في حفل جمع التبرعات الرائع في لوس أنجلوس الذي استضافه كلوني

ولم يكن الممثل جورج كلوني الديمقراطي الوحيد الذي أصبح قلقًا بشأن الرئيس جو بايدن بعد حفل جمع تبرعات فاخر في مسرح بيكوك في لوس أنجلوس الشهر الماضي.

قبل أسبوعين فقط من مناظرة 27 يونيو التي أثارت أزمة داخل الحزب الديمقراطي، تعثر بايدن “الضعيف” في كلماته في الحدث الذي حضره نجوم كبار حتى مع جمع أكثر من 30 مليون دولار لحملته الانتخابية.

جون فافرو، كاتب الخطابات في البيت الأبيض في عهد أوباما حملة إنقاذ أمريكا المضيف المشارك، قال واشنطن بوست: “قلت لزوجتي، إما أن يؤدي بشكل رائع في المناظرة، وسندرك أنه كان متعبًا الليلة، أو أنه سيؤدي مثل هذا ثم ستتحدث البلاد بأكملها عن ذلك”.

وأضاف أن بايدن “كان بطيئًا ومتوقفًا ويصعب متابعته”.

وقال عدد من المانحين للصحيفة إن الرئيس بدا بطيئا وضعيفا، وكانت كلماته تتوقف خلال الحديث القصير مع الحضور عندما استقبلهم لالتقاط الصور، وفي بعض الأحيان كان يتحدث بصمت شديد لدرجة أنه لا يمكن سماعه.

وقد أكد المناظرة مخاوف العديد من الناخبين والمانحين من أن بايدن ليس هو نفس الرجل الذي ظهر على المسرح بجوار دونالد ترامب قبل أربع سنوات. لكن التقارير الآن تلقي بظلال من الشك على سبب عدم تحدث البعض في وقت سابق.

وصل بايدن إلى لوس أنجلوس قادما من إيطاليا في نفس الصباح، حيث التقى بالمانحين وحلفاء آخرين لأكثر من ساعتين قبل الانضمام إلى الرئيس السابق باراك أوباما ومقدم البرامج الحوارية جيمي كيميل على خشبة المسرح في حدث استمر حوالي 36 دقيقة.

وقال الحضور المنشور أن الرئيس لم يكن يتكلم بشكل منطقي في بعض الأحيان وكان يعاني في كثير من الأحيان من صعوبة في التحدث بوضوح.

وقالت إحدى الداعمات التي تبرعت بمبلغ 100 ألف دولار للصحيفة: “لقد بدا الأمر وكأنه لا يزال الرجل الذكي والظريف الذي كنا نتابعه جميعًا لسنوات عديدة، لكن الصوت والسرعة انخفضا كثيرًا – إلى مستوى مثير للقلق”، مضيفة أن بايدن بدا وكأنه لم يسمع نكتة شاركها مع أوباما أثناء استعدادهما لالتقاط صورة. وقالت إن بايدن حاول لاحقًا الرد “بصوت بالكاد مسموع” بعد التقاط الصورة ومغادرة الآخرين.

وأشار متحدث باسم حملة بايدن إلىالمنشور “لقد حضر العديد من المراسلين مقابلة الرئيس مع جيمي كيميل في حفل جمع التبرعات في لوس أنجلوس. ولم يذكر أي منهم شيئًا كهذا في ذلك الوقت.”

وقالت المتبرعة المجهولة للصحيفة إنها “واجهت صعوبة في الإجابة بصدق” عندما سألها أصدقاؤها عن حالة بايدن.

وقالت “كنا قلقين من أنه إذا قلنا الحقيقة، وأن الرئيس بايدن كان متصلبًا وبطيئًا، بل ونجرؤ على قول ذلك، وهشًا، فإننا نخاطر بفقدان دعمهم للرئيس”، مضيفة “كان من المؤلم أن نكون مخادعين. والآن، أدركنا أننا لم نكن وحدنا في حجب ما شهدناه”.

تبلغ تكلفة الوصول إلى الأجزاء الأكثر تميزًا من جمع التبرعات، مثل خط التصوير والاستقبال والحفل اللاحق، 500 ألف دولار للحاضرين، وفقًا لـ لوس أنجلوس تايمز. تكلفة التذكرة الأرخص هي 250 دولارًا.

في مقال رأي في اوقات نيويورك في يوم الأربعاء، كتب كلوني، “من المحزن أن أقول ذلك، لكن جو بايدن الذي كنت معه قبل ثلاثة أسابيع في حفل جمع التبرعات لم يكن جو بايدن “الصفقة الكبرى” لعام 2010. ولم يكن حتى جو بايدن لعام 2020. لقد كان نفس الرجل الذي شهدناه جميعًا في المناظرة”.

وقال أحد المشرعين الديمقراطيين الذين حضروا الحفل: المنشور: “لقد كنت معه وأعرف ما يمكن توقعه”، مضيفًا “من الصعب أن نتصور أنه يمثل أفضل فرصة لنا للتغلب على ترامب”.