شيء ما يحدث! ترفع مدينة سالم رسوم ترخيص المرشد السياحي بنسبة 3000% بعد فيضانات من عشاق السحرة التي غمرت المدينة

لقد استحضر مجلس مدينة سالم شيئًا مرعبًا حقًا، على الأقل بالنسبة لأولئك الذين يأملون في كسب المال من خلال تقديم الجولات في المدينة المرعبة الشهيرة: زيادة بنسبة 3400 بالمائة في رسوم مرشدي الرحلات السياحية.

لقد كانت مدينة سالم منذ فترة طويلة وجهة سياحية شهيرة، ولكن الاهتمام بتاريخ المدينة ومحاكمات ساحرات سالم الشهيرة قد نما إلى درجة أن بعض السكان المحليين أصبحوا أكثر انزعاجًا من الازدحام من سعادتهم بأموال السياح.

وقد لفت انتباه مجلس مدينة سالم على وجه الخصوص أحد الأمور التي تثير الإحباط، ألا وهي كثرة جولات المشي التي تسد أرصفة المدينة.

الجولات السياحية سيرًا على الأقدام هي بالضبط ما تبدو عليه؛ حيث تدفع مجموعة من السياح مقابل متابعة مرشد سياحي في أنحاء المدينة، ويخبرهم المرشد عن تاريخ المواقع المختلفة التي يمرون بها أثناء سيرهم.

حتى وقت قريب، كان حاجز الدخول لمرشد سياحي منخفضًا للغاية؛ حيث تمنح رسوم الترخيص البالغة 10 دولارات لأي شخص القدرة على تقديم جولة سيرًا على الأقدام بشكل قانوني في المدينة، بوسطن.كوم التقارير.

في العام الماضي، أصدرت المدينة 230 ترخيصًا لجولات المشي. وفي هذا العام، أصدرت المدينة بالفعل 176 ترخيصًا.

للمساعدة في الحد من عدد جولات المشي في المدينة، رفع مجلس مدينة سالم رسوم الترخيص السنوية من 10 دولارات إلى 350 دولارًا. وستدخل الرسوم الجديدة حيز التنفيذ العام المقبل.

ولن يؤدي هذا الارتفاع إلى رفع الحواجز أمام دخول المرشدين السياحيين فحسب، بل من المرجح أيضًا أن يؤدي إلى زيادة التكلفة الإجمالية للجولات السياحية سيرًا على الأقدام بسبب انخفاض عدد المرشدين المتاحين. ومن المرجح أن يؤدي هذا إلى انخفاض عدد السائحين الراغبين في دفع ثمن جولة إرشادية.

ستقدم المدينة أسعارًا مخفضة للمرشدين الذين لا يستخدمون مكبرات الصوت أثناء جولاتهم وللراغبين في اصطحاب مجموعات أصغر. على سبيل المثال، المرشدون الذين يصطحبون 10 أشخاص أو أقل سيدفعون 150 دولارًا فقط مقابل الحصول على الترخيص. المرشدون الذين يرغبون في اصطحاب 30 شخصًا أو أقل في الجولة سيدفعون 250 دولارًا فقط.

من الطبيعي أن أصحاب شركات الرحلات السياحية ليسوا سعداء برسوم الترخيص الجديدة.

قالت بيث كرولي، التي أسست شركة Witch City Walking Tours، أخبار بوسطن 25 إنها توظف 37 مرشدًا سياحيًا وأن الشركة تدفع رسوم الترخيص الخاصة بهم. كانت تكاليف الترخيص السنوية تبلغ 370 دولارًا في السابق، ولكن في العام المقبل سترتفع إلى ما يقرب من 13000 دولار.

قالت لورا فوري، التي تمتلك شركة بلاك كات تورز ومؤسسة جمعية جولات سالم، إن تقليص عدد المرشدين السياحيين المتاحين قد يكون له تأثير سلبي على المدينة؛ فبدون المرشدين السياحيين، سيتجول السائحون دون إشراف. وزعمت أن المرشدين السياحيين يحصرون السائحين ويحافظون على سلوكهم أثناء زيارتهم للمدينة.

قالت ل بوسطن جلوب أنها شعرت وكأن المرشدين السياحيين يتم التعامل معهم مثل “الغرباء” في مدينة “نعمل بجد لتحسينها”.

عارضت أليس ميركل، عضو مجلس مدينة سالم، الزيادة لأسباب مماثلة، قائلةً: بوسطن جلوب أن الجولات “تشجع” [tourists] لاستكشاف المدينة بطريقة منظمة مع مستوى معين من الإشراف.

وأكدت أن “وجود عدد أقل من المرشدين السياحيين لا يعني وجود عدد أقل من السياح”.