كارلوس ألكاراز وفرانسيس تيافو وأفضل مباراة في ويمبلدون 2024 حتى الآن

الحقيقة المجردة هي أن كارلوس ألكاراز تأهل إلى الدور الرابع في بطولة ويمبلدون بينما لم يصل فرانسيس تيافو إلى هذا الدور، ولكن هذا لا يفسر المسرح الذي دار تحت سقف الملعب المركزي المغلق. فقد تعلق الجمهور بكل كرة في مباراة كانت مصحوبة بالهتافات والصيحات، بينما قدم المصنفان الثالث والتاسع والعشرون عرضاً رائعاً. ووجد البالغون الذين لم يروا تيافو يمسك بمضرب تنس قبل ثلاث ساعات أنفسهم يهتفون “امسك به يا فرانسيس!” بكلتا رئتيهم، وأوردة عنقهم تنتفخ، ويحثون اللاعب الأمريكي على دفع البطل الحالي إلى أبعد وأبعد.

لقد فعل ذلك، مما أجبر ألكاراز على استخدام احتياطياته من الطاقة والإبداع، لكن ألكاراز ذكّر الجميع بمدى عمق أدائهم، حيث هيمن على المجموعة الخامسة ليفوز 5-7، 6-2، 4-6، 7-6 (2)، 6-2.

كان ألكاراز وتيافو من أفضل المهاجمين، وقد شكل هذا الثنائي مزيجًا مثيرًا، حيث أسفر عن نقاط مليئة بالمرح والخيال وزوايا لا يمكن تصورها. وتضمنت المباراة كل التسديدات الممكنة: الهوت دوج، والكرات الطائرة المنزلقة، والنوع من تبادل الكرات على الشبكة المخصص عادةً للعب الزوجي، والكرات العالية التي تهبط على خط القاعدة مع سحابة من المسحوق الأبيض.

كان هذا لقاءً رائعًا على الملعب الرئيسي: حيث دعم الجمهور كلا اللاعبين وأبدى اللاعبان تقديرهما لبعضهما البعض. وقد نشأت بينهما صداقة خارج الملعب، ترتكز على الفرحة المشتركة، والتي نمت بعد مباراة مثيرة من خمس مجموعات في الدور نصف النهائي لبطولة الولايات المتحدة المفتوحة قبل عامين. في الفترة التي سبقت بطولة ويمبلدون، طرحت إحدى مطبوعات التنس على تيافو سلسلة من الأسئلة السريعة بما في ذلك من يريد أن يكون معه في الخنادق. فأجاب: “كارلوس ألكاراز”.

كانت الاستعدادات للمباراة مليئة بالحديث المرح عن القتال. وقال ألكاراز يوم الخميس: “سأذهب إليه!”، ليرد عليه تيافو بابتسامة: “سأكون مستعدًا للحرب”.

لقد تحمل تيافو عامًا صعبًا باعترافه وقال إنه كان “يخسر أمام المهرجين” بعد أن خرج من قائمة العشرة الأوائل العام الماضي ليحتل المركز 28. وقال هذا الأسبوع: “لقد اعتبرت اللعبة أمرًا مسلمًا به وأصبحت مرتاحًا بعض الشيء”. ومع ذلك، كان هنا مركّزًا ونشطًا وماهرًا وذكيًا بشكل متزايد في قراراته بشأن متى يقترب من الشبكة.

وتقدم ألكاراز سريعا بكسر مبكر للإرسال وبدا الأمر كما لو كان هذا انتصارا روتينيا آخر لبطل البطولات الأربع الكبرى ثلاث مرات. ولكن عندما كسر تيافو إرسال منافسه على الفور، سرت همهمة مألوفة في الملعب المركزي، وشعور بأن المباراة على وشك الانتهاء.

وبعد أن تقدم 5-5، أوقف الأمريكي هجمة مرتدة قوية لتحدي ضربة خلفية قوية من ألكاراز، ثم وضع وجهه على يديه على الفور، في حالة من الصدمة، مثل رجل أرسل رسالة نصية إلى الشخص الخطأ. وكما هو متوقع، أظهرت الشاشة الكبيرة الكرة وهي تهبط على خط المرمى، لكن الخطأ بدا وكأنه أثار غضب تيافو. وفاز بثلاث نقاط متتالية عند الشبكة ليكسب نقطة كسر، ورد على قوة ألكاراز على الخط الخلفي بضربة تلو الأخرى حتى نجح أخيرًا في كسر إرساله، وحسم كسر إرساله بضربة قوية قبل أن يحافظ على تقدمه 7-5.

وفي المجموعة الثانية، بدأ ألكاراز في معاقبة تيافو، مرة بتسديدة عالية متقنة هبطت على بعد بوصة واحدة داخل الخط الأساسي، ثم بتمريرة أمامية قوية على الخط تركت تيافو يبحث عن الهواء. وأدت إحدى الضربات الساقطة إلى اندفاع تيافو نحو الشبكة، حيث انزلق على العشب المبلل وسقط على مؤخرته. وفاز ألكاراز بالنقطة، ولف الشبكة لالتقاط خصمه، ثم حسم المجموعة بتسديدة خلفية ناجحة عبر الملعب ليعادل النتيجة.

وبعد التعادل 3-3 في المجموعة الثالثة، قدم اللاعبان ربما أفضل أداء لهما على الإطلاق، حيث كان مليئاً بالإبداع. انطلق ألكاراز بسرعة كبيرة للوصول إلى كرات مستحيلة ولكن دون جدوى: فقد سدد ضربة أمامية ببضعة سنتيمترات خارج خط الترام الأيسر ليخسر نقطة كسر الإرسال، وانتهت المباراة عندما سدد ضربة قوية خارج الملعب بقليل. هتف تيافو، وانضم إليه الجمهور، وبعد بضعة أشواط أنهى المجموعة ليتقدم 2-1.

لفترة وجيزة، بدا الأمر وكأن تيافو قد يحقق فوزًا لا يُنسى عندما وجد ألكاراز نفسه في ورطة، عندما كان متأخرًا 4-4 في المجموعة الرابعة، حيث كان إرساله متأخرًا 0-30. هناك قدم نفس النوع من التنس الذي يقدمه لاعبو التنس العظماء تحت الضغط، حيث فاز بأربع نقاط متتالية، وتوج ذلك بإرسال ساحق، قبل أن يقوس ظهره ويصرخ في الهواء الرطب.

كانت المباراة الفاصلة في المجموعة الرابعة مليئة بالتوتر الشديد. ونجح ألكاراز في الفوز بضربتين مذهلتين أثارتا صيحات الاستهجان عندما سدد ضربات ناجحة وحرك عضلات ذراعه. وعندما كان متأخرا 5-1، رد تيافو ببراعة، حيث سدد ضربة ساقطة على ألكاراز وسدد كرة عالية متقنة، وكأنه رسم لعبة على السبورة البيضاء. لكن ألكاراز فاز بالنقطتين التاليتين ليجبر منافسه على خوض شوط فاصل.

ويملك ألكاراز سجلا مذهلا في خمس مجموعات – 12-1 الآن – وكان من الواضح لماذا. في بداية المجموعة، قفز من كرسيه مثل لعبة آلية بينما كان تيافو يسحب جسده إلى خط الأساس، ويشرب رشفات من الهواء. مرت أربع ساعات تقريبًا وبدأ يشعر بها. وعند التعادل 1-1، حصل ألكاراز على نقطتين لكسر الإرسال ولم يحتاج إلا إلى واحدة، حيث سحب خصمه حول الملعب قبل أن يطلق ضربة خلفية قوية عبر الملعب.

لقد اندفع في المجموعة النهائية، وسدد بعض الضربات الناجحة على طول الطريق. لقد احتضنا بعضهما البعض طويلاً عند الشبكة، وربما كان الضجيج الصاخب عندما غادر تيافو الساحة كافياً على الأقل لتقديم بعض العزاء: لقد خسر المباراة ولكنه فاز أمام 15 ألف مشجع في الملعب المركزي.