يورو 2024: هل يمكن للحظات أن تغير مسار البطولة؟ هذا ما يعتقده المنتخب الإنجليزي

على مدار الأيام القليلة الماضية، شعر لاعبو إنجلترا بـ”تحول” في التدريبات. بل إن بعض الأعمال الأكثر صعوبة أصبحت أكثر خفة. وشعر العديد من أفراد الفريق بفائدة قضاء الوقت المناسب مع الأسرة يوم الثلاثاء. ويعود جزء من ذلك إلى مساحة التنفس التي تأتي من فترة الراحة، ولكن معظم ذلك يرجع إلى هدف جود بيلينجهام ضد سلوفاكيا.

كان الحديث طيلة الأسبوع عن أن هذه “نقطة تحول”، حتى أنه كان يتكرر مراراً وتكراراً في اجتماعات الفريق. وقد غرس جاريث ساوثجيت نفسه هذه الفكرة في النشوة التي انتابت الفريق بعد مباراة سلوفاكيا، حيث تحدث صراحة عن كيف يمكن أن تكون المباراة مشابهة لهدف بول جاسكوين ضد اسكتلندا في بطولة أوروبا 1996. وكان جون ستونز، أحد “مجموعته القيادية”، على استعداد تام لخوض هذه المحادثة.

وقال قلب الدفاع: “أعتقد أن هذه نقطة تحول عاطفية، أن نحقق الفوز في مثل هذه اللحظة المليئة بالضغوط في الدقائق الأخيرة. أعتقد أن هذا سيغير الكثير من الأمور بالنسبة للفريق، بعد أن مر بهذه المشاعر”.

لا شك أن هذا الهدف كان ضخمًا للغاية، ولكن لا يزال هناك الكثير مما يمكن أن يحدثه هذا الهدف. فهل يمكن للحظات قليلة أن تغير حقًا مسار البطولة بأكملها؟

هناك سوابق واضحة، من غاسكوين إلى إشارة متكررة أخرى هذا الأسبوع، في ديفيد بلات ضد بلجيكا في عام 1990. وحتى أبعد من ذلك، كان هناك هدف ماركو تارديلي لإيطاليا ضد الأرجنتين في عام 1982، وكلاوديو كانيجيا للأخيرة للفوز على البرازيل في عام 1990، وزين الدين زيدان يرفع مستوى الأداء فجأة ضد إسبانيا في عام 2006. وكان المثال الأكثر شيوعًا على الإطلاق، بالنظر إلى السياق، هو البرتغال 2016. مع كل من هذه الفرق، شهدت لحظات فردية طفرة مفاجئة في الإقناع بين الفرق. يمكن أن يكون شيئًا قويًا.

ولكن كان هناك شيء آخر في كل المواقف، بل وربما شيء آخر في الفرق. فقد كانت كل من الأرجنتين 1990 وإنجلترا 1996 في مجملها مجرد فرق ضعيفة، الأمر الذي تطلب شرارة. وكانت الثقة ضعيفة في إيطاليا 1982 وفرنسا 2006، الأمر الذي أثر على التماسك. ولكن الانتصارات الكبيرة غيرت هذا الوضع. وفي إنجلترا 1990، كان الأمر يتعلق فقط بالتشكيلة، نظراً لجودة الأداء. وفي البرتغال 2016، لم تتمكن ببساطة من تحقيق التقدم.

لقد عانت إنجلترا في عام 2024 من كل هذه المشاكل وأسوأ من ذلك. لم تكن مجرد فريق متهالك، بل كانت منهكة أيضًا. ليس فقط لأن التشكيل لا يعمل، ولكن لا يعمل أي جزء من الفريق تقريبًا. هناك اختلالات في كل مكان. كانت الصحافة حذرة للغاية، مع ضمان المحافظية المتأصلة لساوثجيت أن الفريق لا يلتزم باللاعب الإضافي المطلوب. كل هذا جعل إنجلترا إحصائيًا – وبشكل واضح جدًا – الفريق الأبطأ في بطولة أوروبا 2024.

وعلى نحو مماثل، ظل اللاعبون يؤكدون باستمرار أن الحالة المزاجية في المعسكر كانت رائعة، وهو ما يشير بشكل غير مباشر إلى أنه لا يوجد ما يحتاج إلى تغيير هناك… لكنهم خرجوا للعب وكأن ثقل عقود من الزمن قد خيم عليهم. حتى أنهم كانوا يتشاجرون على أرض الملعب ضد سلوفاكيا. وبدا أن الكفاءة السابقة تحت قيادة ساوثجيت قد تبخرت، بعد أن خيم عليها الكثير من التكهنات.

هل يمكن لضربة واحدة، مهما كانت إيجابية، أن تغير كل هذا؟ هذه هي الثنائية التي تصاحب الأهداف المتأخرة أيضاً. من ناحية، فهي إكسير عاطفي. ومن ناحية أخرى، فإن حقيقة أنها ضرورية تكشف عن مشاكل أساسية في الفريق. كان أداء إنجلترا ضد سلوفاكيا في النهاية مجرد استمرار لما حدث من قبل. كان من المستحيل ألا نشاهد تلك المباراة ونرى أين يمكن لسويسرا أن تسحق إنجلترا، خاصة بالنظر إلى ما فعلته أمام إيطاليا في اليوم السابق.

ولهذا السبب فإن رد فعل ساوثجيت على الفوز قد يكون بنفس أهمية أي شيء آخر. فهو يتحرك أخيرًا، ويفعل أكثر من مجرد تغيير لاعب خط وسط واحد. فقد أمضت إنجلترا أجزاء كبيرة من يوم الأربعاء في العمل على خط دفاع مكون من ثلاثة لاعبين. وسوف يحصل بعض اللاعبين في المعسكر أخيرًا على النهج الذي يريدونه إذا تمسك ساوثجيت بهذا. ومن المسلم به أن جزءًا من هذا يرجع إلى أنه تم فرضه على المدير الفني. ويعني إيقاف مارك جوهي بسبب حصوله على الإنذار الثاني أن ساوثجيت لا يريد أن يفضح شخصًا يفتقر إلى الخبرة في البطولة بهذه الطريقة، وهو إزري كونسا، لكن هذا أدى أيضًا إلى تعقيد التفكير القائم.

لقد بدا الأمر منذ فترة طويلة واضحًا بشكل متزايد أن هذا هو الطريق الصحيح، وليس فقط لأن شيئًا ما – أي شيء – يحتاج إلى التغيير. لم يكن الرفع العاطفي وحده كافيًا.

يبدو أن الخط الخلفي المكون من ثلاثة لاعبين يمنح ساوثجيت الكثير من الخيارات مع الفريق الحالي. ليس لديك خط وسط؟ تأكد من عدم الاضطرار إلى اللعب من خلاله بنفس الطريقة، تمامًا كما حدث في عام 2018. عدد قليل جدًا من اللاعبين الذين يلعبون بالقدم اليسرى، ولا يوجد ظهير أيسر لائق؟ ما عليك سوى تغييره إلى ظهير أيسر مع ترخيص للهجوم، لذلك لن تكون هناك حاجة إلا للاعب واحد من هذا النوع. هل يريد فيل فودين وبيلينجهام اللعب في مركز صانع الألعاب؟ ضع الاثنين خلف هاري كين، دون الحاجة إلى اللعب على الأطراف. هناك أيضًا المزيد من التشكيلات المحتملة لخط الوسط، مع حماية إضافية. في بعض الأحيان، يمكن أن ينجح التشكيل بسهولة، كما حدث في إنجلترا في عام 1990.

لا يزال هذا الأمر مهمًا للغاية في منتصف البطولة. كما أنه مختلف عن التشكيل الذي استُخدم في كأس العالم 2018 وكأس الأمم الأوروبية 2020، نظرًا لوجود العديد من اللاعبين الجدد الآن.

قد يكون هذا هو التحدي النهائي الكبير لساوثجيت. تعتقد العديد من الفرق الأخرى المشاركة في بطولة أوروبا أن إنجلترا لديها أفضل تشكيلة على الإطلاق لكنها تعتقد أنه يفتقر إلى الفهم العميق للتفاصيل التكتيكية الدقيقة. قد يكون هذا ردًا على مثل هذه الانتقادات، لكن قد لا يكون كذلك.

حتى لو لم ينجح أي تغيير في التشكيل إلا إلى حد معين، فقد يكون ذلك كافياً. كل ما تحتاجه إنجلترا هو أن تكون أكثر كفاءة وتماسكاً. وإذا نجحت في تحقيق ذلك، فقد يكون هدف بيلينجهام مؤثراً حقاً.

إن هذا من شأنه أن يعزز من عزيمة المنتخب الإنجليزي، فضلاً عن إيمانه بقدرته على إيجاد السبيل للفوز بأي مباراة في نهاية المطاف. وقد لا يكون هذا ممكناً على مدار موسم الدوري، ولكن هذا ليس موسم الدوري. فقد أصبح الآن هناك ثلاث مباريات فقط للفوز باللقب. ولدى المنتخب الإنجليزي ما يكفي من اللاعبين الذين سيفوزون بكل مباراة، وقد تجاوزوا الآن أسوأ ما في الأمر. وهذا من شأنه أن يحفز العقول. وعلى نحو مماثل، في حين أنه من الواضح أن وجود الزخم وإيديولوجية العمل من أجل الفوز بالبطولة أفضل من أي شيء آخر، فإن الفرق الممتلئة بالنجوم قد تتعثر من مباراة إلى أخرى ثم تجد نفسها فجأة في المباراة النهائية.

قد تكون هذه ميزة إضافية لشخصية مثل بيلينجهام أيضًا، التي تتمتع بعقلية أكثر حزماً. ومن المعروف أن مايكل جوردان الرقصة الاخيرة وقد تم مشاهدة الفيلم الوثائقي في المخيم، وقد استخدم بيلينجهام لغة مشابهة بشكل واضح حول تسليح النقد.

لقد حدث الكثير من هذا النوع من الأمور. لقد نجحت إنجلترا ــ في الوقت الحالي ــ في تجاوز هذه السلبية، والقيام بالحد الأدنى المطلوب. وهذا تغيير محتمل آخر.

إن كل هذا يتطلب الكثير، ولكن لم يعد هناك الكثير مما يمكن أن نتوقعه. ولهذا السبب قد تتحول اللحظات الفردية إلى شيء ضخم.