إيما رادوكانو تستحضر روح إنجلترا في يورو 2024 بعد “الفوز القبيح” في عودتها إلى ويمبلدون

لقد مرت سنتان منذ أن خطت إيما رادوكانو – نجمة الرياضة البريطانية الرائدة في عام 2021 – خطواتها إلى مسرح ويمبلدون بثقل حشد من الجماهير المنتظرة على كتفيها. في ذلك الوقت، تأثرت بإجهاد جانبي وخسرت في الجولة الثانية. في العام الماضي، أمضت أسبوعين بعيدًا عن الملاعب، حيث استقبلت الضيوف في مناطق الضيافة في دور أصرت على أنه “مؤلم حقًا” قبل البطولة. ومع ذلك، بعد فترة 24 شهرًا من الانتكاسات والعمليات الجراحية، عادت اللاعبة البالغة من العمر 21 عامًا إلى العشب البكر لنادي عموم إنجلترا.

مرسوم على الوجه 22^{اختصار الثاني} كانت المباراة الثانية التي ستخوضها المصنفة الأولى إيكاترينا ألكسندروفا على الملعب المركزي بمثابة اختبار حقيقي لمستوى أدائها الحالي. ولكن انسحاب اللاعبة الروسية في وقت متأخر بسبب المرض منح البطاقة البرية خاسرة محظوظة في هيئة المكسيكية ريناتا زارازوا. وعلى الورق، بدا الأمر وكأنه هدية من آلهة التنس حيث كانت تتطلع إلى التقدم بسلاسة إلى الدور الثاني.

ولكن الواقع كان عكس ذلك تماما: لم تكن هذه نزهة سهلة. ففي ظل سماء جنوب غرب لندن القاتمة، أخطأت رادوكانو في التسديد وأخطأت في التعامل مع الموقف. ففي لحظة ما، وجدت إيقاعها، وفي اللحظة التالية فقدت إيقاعها. وكانت المد والجزر متواصلين، ولكن في النهاية، نجحت رادوكانو في التغلب على اختبار صعب يتطلب الشجاعة والمثابرة و30 خطأ غير مقصود في مجموعات متتالية، بنتيجة 7-6 (0)، 6-3.

وبعد ذلك، اعترفت رادوكانو، التي تدربت مرتدية قميص إنجلترا يوم الأحد، بأن أداءها كان بمثابة تكريم لفريق جاريث ساوثجيت بعد فوزه في اللحظات الأخيرة في بطولة أوروبا 2024 على سلوفاكيا. ولم يتمالك ديفيد بيكهام نفسه من الضحك بجوار والدته في المقصورة الملكية.

وقالت على أرض الملعب: “كانت مباراة صعبة للغاية. لا أعتقد أنني واجهت مدافعة تستمر في استعادة الكرة إلى خط المرمى. لقد تطلب الأمر الكثير من القوة لتجاوز خط المرمى”.

“أنا سعيد للغاية بالعودة إلى هنا. اليوم كنت متوترًا، وكان الجميع يرون ذلك في لعبتي للتنس. في نهاية اليوم، عليك فقط أن تفعل ما يلزم لتجاوز الخط. بصراحة، مشاهدة مباراة كرة القدم الليلة الماضية، كان الأمر أشبه بالفوز القبيح! كل شيء مهم!

إذا أرادت أن تتذكر لمحة واحدة من غبار النجوم، فهي كانت تلك المباراة الفاصلة في المجموعة الأولى. فازت بسبعة أشواط فاصلة، بعد أن ضربت الكرة بقوة وثبات في التكرار. كان أسلوبها المباشر في القوة والتوقيت هو ما جعلها تندفع عبر الملعب وتسببت في واحدة من أكبر المفاجآت في تاريخ الرياضة بفوزها بلقبها كمتأهلة في بطولة الولايات المتحدة المفتوحة قبل ثلاث سنوات. وهذه الخطة البسيطة للعب هي التي ستخدمها بشكل أفضل إذا كانت تريد تكرار مسيرتها هنا هذا الأسبوعين.

وكان بيان النوايا واضحا منذ البداية حيث نجح رادوكانو في تفكيك الإرسال الأول للمكسيكي في النقطة الأولى بضربة أمامية ناجحة على خط المرمى. على الرغم من صمود زارازوا، إلا أن مسار المباراة تعزز على الفور: فقد كانت زارازوا، التي اعتادت على الملاعب الرملية الأمريكية أكثر من عشب الملعب الرئيسي، شجاعة ومحرجة في الدفاع بينما كانت رادوكانو حريصة على الهجوم، حيث سددت ضرباتها الأرضية من كلا الجناحين.

ولكن على سطح عشبي بطيء ومزلق في يوم ملبد بالغيوم، وجدت رادوكانو صعوبة في تحطيم منافستها، وفي الغالبية العظمى من هذه المواجهة التي استمرت قرابة الساعتين، كانت المباراة غير مكتملة من أفضل منافسات بروملي. في الحقيقة، غير مكتمل حقا.

زارازوا، التي تظهر لأول مرة في ويمبلدون وتتقبل بامتنان مناسبة مسيرتها بعد خسارتها في التصفيات الأسبوع الماضي، تتقدم بـ 37 مركزًا بعد إصابة رادوكانو في 2023 ولم تكن بالتأكيد سهلة. وباستخدام مجموعة متنوعة من الضربات القوية والتسديدات الفعالة، استعادت كسر إرسالها في منتصف المجموعة الأولى عندما ذهبت ضربة رادوكانو الأمامية – أربعة أخطاء في مباراة واحدة، بشكل مفاجئ تمامًا – بدون إذن.

وفي محاولة للبقاء في المجموعة، غيرت رادوكانو أسلوبها لفترة وجيزة إلى أسلوب “الكرة القمرية” ـ حيث كانت ترفع الكرة عالياً في الهواء، وتدور فوق منافستها التي يبلغ طولها 5 أقدام و3 بوصات ـ لتتقدم 5-5، وكان إغراء المكسيكية الذكي لرادوكانو بالتقدم إلى الأمام فعالاً للغاية. وفي المجموعة الأولى، فازت البريطانية بأقل من 30% من نقاطها على الشبكة.

لكن رادوكانو أطلقت زئيرًا متحديًا في جر نفسها إلى الشوط الفاصل بالمجموعة الأولى، ووجدت نطاقها عندما كانت في أمس الحاجة إليه. كان الشوط الفاصل، على عكس اللعب لمدة ساعة التي سبقته، عبارة عن حركة مرور في اتجاه واحد. فاز Raducanu بكل نقطة وبعد 65 دقيقة مربكة إلى حد كبير، كان Raducanu جاهزًا على الرغم من ارتكاب 18 خطأ سهلاً. وهذا، وبالتحديد، إصرارها على الفوز عندما تكون أقل من المستوى، يعود الفضل إليها.

هل من الممكن أن تؤدي ضربة كسر التعادل الممتازة التي سددتها إلى تغيير في مجرى المباراة؟ ليس تماما.

كان الأمر لا يزال يمثل صراعًا بالنسبة لرادوكانو، وهو مزيج غريب من الفائزين المتألقين والأخطاء المحيرة. لقد انكسرت في المباراة السادسة، ويرجع ذلك إلى حد كبير إلى أخطاء من زارازوا المتعبة، وفي النهاية أدت قوتها الطبيعية المتفوقة إلى التلعثم عند خط النهاية.

وفي النهاية، كان بلا شك راحة خالصة. لقد طرحت نقطة المباراة الثانية لها بمطاردة رائعة وضربة أمامية بزاوية عبر الملعب مما أدى إلى أكبر هدير في المباراة من الجمهور. لقد أنهت الضربة الخلفية الأخيرة الطويلة من خصمها الأمر، وأنهت اختبارًا قويًا للجولة الافتتاحية.

القادم؟ خطوة للأعلى. وستلعب رادوكانو مع اللاعبة الأولى عالميا في الزوجي إليز ميرتنز، وهي لاعبة ممتازة في الشبكة، والتي وصلت أيضا إلى الدور الرابع في الفردي في ويمبلدون سابقا. يوم الأربعاء، سيحتاج الفريق إلى تحسين الجودة من قبل البريطاني، الذي يائسًا لتسجيل انتصارات متتالية في إحدى البطولات الأربع الكبرى للمرة الأولى منذ صيف نيويورك المجيد.

ومع ذلك، من خلال استحضار روح جود بيلينجهام وشركاه، لا يتعلق الأمر في الوقت الحالي بالأداء: بل يتعلق بمن يفوز بالنقطة النهائية.